Groupe E : Le Niger crée la surprise et élimine le Cameroun
La sélection du Niger a réalisé une belle performance en s’adjugeant le seul ticket du groupe E donnant accès aux quarts de finale du Championnat d’Afrique des nations (CHAN) des locaux, après sa victoire contre le Cameroun (1-0), mardi soir au stade Miloud-Hadefi en clôture de la phase des poules.Les « Lions indomptables », qui avaient besoin d’un nul pour composter leur billet pour les quarts de finale, ont voulu sceller rapidement le sort du match. Ils se sont alors vite rués vers l’attaque, bénéficiant d’un coup franc dangereux à la 8′ que leur meilleur joueur Mbekele a failli transformer en but.Mais le Niger, qui n’avait pas d’autre choix que de gagner pour poursuivre l’aventure, a vite réagi. Imarana Seyni s’est offert alors une bonne situation pour ouvrir la marque, sauf qu’il s’est mal comporté devant le gardien adverse (10’).S’illustrant par une bonne organisation défensive, les joueurs du Niger ont rendu difficile la mission des attaquants camerounais, tout en optant pour des contres rapides. Une stratégie qui a failli payé à la 30′ suite à une belle reprise de la part de Haïnikone.L’attaque de la sélection de « Mena » a failli aussi profiter d’une mauvaise sortie du portier camerounais, et ce, deux minutes plus tard, avant que les deux antagonistes ne rentrent dos à dos aux vestiaires.Les Nigériens reviennent plus déterminés en deuxième mi-temps, d’autant plus qu’ils n’avaient désormais plus rien à perdre. C’est ainsi qu’ils vont profiter de leur meilleure occasion dans le match, un coup franc des 20 mètres, pour ouvrir la marque à la 69’ par le biais du rentrant Ouesseini Badamassi.Depuis, les poulains de Harouna Doula s’accrochent becs et ongles à leur maigre acquis, se montrant très hermétiques en défense, pour annihiler toutes les tentatives adverses.Ils ont failli néanmoins lâcher du lest dans les derniers instants de la partie, n’était la maladresse du Camerounais Junior Kemajo, au grand bonheur de l’adversaire qui a réussi sa première victoire dans le CHAN depuis 2011.Terminant premier de son groupe E, le Niger, qui a créé la surprise, affrontera, pour son deuxième quart de finale dans l’histoire de l’épreuve, le Ghana, samedi prochain au même stade Miloud-Hadefi d’Oran.
À la fin du Match, l’entraîneur du Niger, Harouna Doula, a applaudi ses joueurs.Doula qui a été le premier entraîneur à qualifier le Niger pour le CHAN en 2011 et la Coupe d’Afrique des Nations en 2012 a déclaré que le Niger travaille pour produire des résultats comme celui-ci contre les meilleures nations de football de façon constante et pour promouvoir le football nigérien. »Ce résultat est bon pour l’Afrique. Ce ne sont pas toujours les mêmes équipes qui gagnent tout le temps. Je crois qu’il n’y a plus de petits pays. Nous travaillons très dur. Regardez des équipes comme la Mauritanie, Madagascar et maintenant le Niger qui s’améliorent tous les jours. Elles travaillent dur et progressent », a noté Doula avec beaucoup de fierté.
De son côté, l’entraîneur du Cameroun, Saidou Alioum, est resté bouche bée après l’élimination de son équipe. »Nous nous attendions à ce que ce soit un match difficile. Nous avons perdu et nous sommes éliminés. Je suis sans voix. Nous savions que nous devions obtenir un bon résultat et maintenant nous avons perdu et c’est tout ce qu’il y a à dire », a déclaré un Alioum désemparé aux médias lors de la conférence de presse d’après-match.
« Nous avons essayé d’attaquer, mais nous n’avons pas réussi à marquer. Le Niger a très bien défendu. Nous avons essayé d’utiliser les deux ailes et parfois, cela a fonctionné mais nous n’avons pas réussi à marquer devant le but. Le Niger a obtenu un coup franc et a marqué », a-t-il dit.
R.S.
