Eliminatoires de la CAN U17 (préparation): Les Verts à pied d’œuvre à Abidjan
La sélection nationale des moins de 17 ans a posé ses valises à Abidjan vendredi soir, prête à relever un nouveau défi. Les jeunes Fennecs participeront au tournoi du Programme de Développement des Talents (TDS) de la FIFA, une compétition qui s’annonce comme un véritable test pour cette équipe en pleine reconstruction.
Du 3 au 9 septembre, le stade Municipal de Bingerville et le Centre technique national de football ivoirien accueilleront six nations africaines : la Côte d’Ivoire, pays hôte, l’Algérie, le Maroc, l’Afrique du Sud, la Tanzanie et la Zambie. Un plateau relevé qui permettra aux protégés d’Aziz Lahoussine de se mesurer à quelques-unes des meilleures équipes du continent dans leur catégorie d’âge. Ce tournoi s’inscrit dans la préparation intensive des U17 en vue du tournoi de l’Union nord-africaine de football (UNAF), étape cruciale dans la course à la qualification pour la Coupe d’Afrique des Nations CAN 2025. Une échéance que la Fédération algérienne de football (FAF) a clairement identifiée comme objectif prioritaire pour cette génération. Avant de s’envoler pour la Côte d’Ivoire, les jeunes Verts ont bouclé un stage de préparation à Oran qui a débuté le 22 août. Cette période d’entraînement intensif a été ponctuée par deux victoires encourageantes en matches amicaux face à l’équipe U19 du MC Oran (2-1 et 2-0). Des résultats qui témoignent du potentiel de cette équipe, capable de rivaliser avec des joueurs plus âgés. « Ces matches nous ont permis de travailler sur différents aspects tactiques et de renforcer la cohésion du groupe », a souligné le sélectionneur Aziz Lahoussine. « Nous avons vu de belles choses, mais il reste encore du travail pour atteindre notre meilleur niveau. » La dernière apparition des cadets des Fennecs sur la scène continentale remonte à la CAN 2023, organisée à domicile. Une campagne qui s’était soldée par une élimination en quarts de finale, synonyme d’absence au Mondial 2023 en Indonésie. Un échec qui a poussé la FAF à lancer un vaste chantier de reconstruction.
Depuis, de nombreuses opérations de détection ont été menées à travers le pays pour dénicher les futurs talents du football algérien. « Nous avons sillonné toutes les régions pour constituer le meilleur groupe possible », explique Amar Bahloul, membre du bureau fédéral chargé des équipes nationales. « Le potentiel est là, il faut maintenant le faire éclore au plus haut niveau. »
Pour mener à bien cette mission, la FAF a fait appel à Aziz Lahoussine. L’ancien entraîneur des U19 de l’USM Alger a été choisi pour sa connaissance approfondie du football de formation algérien. Sa mission est claire : qualifier l’équipe pour la CAN 2025, dont les éliminatoires se joueront par zones. Le TDS de la FIFA en Côte d’Ivoire sera donc un excellent baromètre pour évaluer le niveau de cette équipe en devenir. Face à des adversaires de qualité, les jeunes Algériens auront l’occasion de se frotter au haut niveau continental et de gagner en expérience. Au-delà des résultats, c’est surtout la manière et la progression du groupe qui seront scrutées de près. La FAF espère voir émerger une génération capable de briller sur la scène continentale et, pourquoi pas, de retrouver les sommets atteints par leurs glorieux aînés. Si la priorité est donnée à la qualification pour la CAN 2025, l’objectif à long terme est clair : former les futurs cadres de la sélection A. Dans un football international toujours plus compétitif, la formation des jeunes est devenue un enjeu crucial pour les nations qui veulent rester au sommet.
M. Dahleb
