Ligue 1 Mobilis: La JSK joue le titre de champion d’hiver

Le championnat de Ligue 1 Mobilis 2023-2024 s’apprête à livrer son verdict de mi-saison avec une 15e journée qui promet d’être explosive ce week-end. Un week-end qui commence de manière anticipée dès aujourd’hui lors de cette journée qui se jouera en intégralité.

Étalée sur trois jours du 26 au 28 décembre selon le calendrier dévoilé par la Ligue de football professionnel (LFP), cette ultime levée de la phase aller cristallise toutes les attentions dans un championnat plus indécis que jamais. La JS Kabylie, qui retrouve des couleurs cette saison après plusieurs exercices en demi-teinte, occupe le fauteuil de leader avec 24 points, fruit d’une remarquable série de huit matchs sans défaite qui rappelle les plus belles heures du club le plus titré d’Algérie. Les Canaris ont su imposer leur style de jeu aussi bien à domicile qu’à l’extérieur, comme en témoigne leur impressionnant bilan de 8 points récoltés loin de leurs bases. Seuls le MC Alger et le CR Belouizdad font mieux en déplacement, une statistique qui plaide en faveur des « Canaris » avant leur périlleux voyage à Chlef. L’ASO, qui pointe à la 6e place avec 17 points, n’a pourtant rien d’une victime expiatoire. Les Chélifiens restent sur une prestation aboutie face au champion en titre, le MC Alger (0-0), et peuvent se targuer d’être toujours invaincus dans leur antre du stade Mohamed-Boumezrag cette saison. Un véritable test de caractère attend donc les Kabyles dans leur quête du titre honorifique de champion d’hiver. La pression est d’autant plus forte que leurs poursuivants directs, le CS Constantine et l’ES Sétif, embusqués à la deuxième place avec 20 points chacun, n’ont pas dit leur dernier mot. Les deux formations de l’Est, qui ont calé le week-end dernier en concédant respectivement le nul face au NC Magra (0-0) et l’USM Alger (1-1), doivent impérativement se relancer pour maintenir leurs ambitions intactes. Leurs déplacements dans le Sud du pays s’annoncent toutefois particulièrement périlleux. Le CSC, qui a laissé filer de précieux points dans la course au titre, se frotte à une JS Saoura (14e, 13 pts) dos au mur. Les Bécharis traversent une période difficile avec six rencontres sans victoire, mais conservent paradoxalement leur invincibilité à domicile. L’Entente sétifienne n’est pas mieux lotie avec un déplacement chez la lanterne rouge, l’US Biskra (16e, 11 pts). Les Sétifiens ont laissé passer deux occasions en or de prendre les commandes du championnat, et ce nouveau test face à une équipe qui lutte pour sa survie pourrait s’avérer déterminant. Les Biskris, englués dans une terrible série de huit matches sans succès, la plus longue du championnat, joueront leur va-tout devant leur public pour amorcer leur opération maintien. Dans le peloton de chasse, le MC Alger et le MC Oran, qui se partagent la quatrième place avec 18 points, tenteront de profiter d’un faux pas des équipes de tête. Le « Doyen », qui affiche le meilleur bilan à l’extérieur cette saison avec 11 points récoltés sur 21 possibles, se déplace chez un NC Magra (12e, 15 pts) qui commence à regarder dangereusement vers le bas du classement. La formation de Khaled Ben Yahia reste sur un match nul frustrant face à l’ASO Chlef (0-0) et doit absolument renouer avec le succès pour maintenir ses ambitions intactes. Le MCO, de son côté, aura fort à faire sur la pelouse d’une USM Alger (6e, 17 pts) en plein renouveau. Les Hamraouas, battus lors de leur dernière sortie à El-Bayadh (1-0), devront sortir le grand jeu pour éviter de voir le wagon de tête s’éloigner définitivement. L’autre affiche de cette 15e journée opposera le CR Belouizdad (10e, 16 pts) à l’Olympique Akbou (6e, 17 pts) dans un duel aux allures de match piège pour le vice-champion d’Algérie en titre. Les Belouizdadis, qui viennent de subir une humiliation historique au Caire face à Al-Ahly (6-1) en Ligue des Champions, devront faire preuve d’un mental d’acier pour digérer cet échec et poursuivre leur série de quatre victoires consécutives en championnat. L’entraîneur Abdelkader Amrani a d’ailleurs reconnu que son équipe traverserait une semaine difficile, mais le CRB n’a pas le choix s’il veut rester dans la course au titre. Face à eux, les promus d’Akbou ont déjà prouvé qu’ils savaient voyager, comme l’attestent leur match nul face au MCA (0-0) et leur victoire contre le PAC (3-1) dans la capitale. Le Paradou AC justement (10e, 16 pts) semble avoir retrouvé son football depuis l’arrivée aux commandes de Dziri Billel. Les Académiciens restent sur un bilan flatteur de trois victoires et un nul, et se déplacent en conquérants à Mostaganem pour y défier une ESM (15e, 12 pts) qui n’en finit plus de douter. Les hommes de Slimane Raho restent sur six matches sans victoire et doivent impérativement réagir pour éviter de sombrer dans la zone rouge. Enfin, le MC El-Bayadh (13e, 14 pts), regonflé par son précieux succès à Béjaïa, tentera de confirmer son regain de forme face à une équipe de l’USM Khenchela (6e, 17 pts) en perte de vitesse. Les Khenchelis n’ont plus gagné depuis deux matches et doivent se ressaisir pour ne pas voir leurs ambitions européennes s’envoler prématurément. Cette dernière journée de la phase aller s’annonce donc particulièrement indécise, tant les positions restent serrées dans ce championnat ultra-compétitif. La trêve hivernale qui suivra permettra aux différentes formations de recharger les batteries et d’ajuster leurs effectifs lors du mercato, avant d’entamer une seconde partie de saison qui s’annonce plus passionnante que jamais. La bataille fait rage à tous les étages, de la course au titre à la lutte pour le maintien, et nul doute que les surprises seront encore nombreuses d’ici le mois de mai.

Moncef Dahleb