Mondial de handball Messieurs : Les Verts commencent face aux triples champions en titre

Le sept national plongera directement dans le grand bain du Mondial 2025 de handball en affrontant le redoutable Danemark, triple champion du monde en titre, dès son entrée en lice ce soir à 20h30 (heure algérienne).  Cette affiche inaugurale dans la salle de Herning promet d’être un véritable baptême du feu pour les Verts, qui devront faire face à une équipe danoise auréolée de son récent titre olympique à Paris et déterminée à écrire l’histoire en décrochant un quatrième sacre mondial consécutif.

Le parcours des handballeurs algériens dans le groupe B ne s’annonce pas de tout repos. Après le choc face aux Danois, ils enchaîneront avec un duel face à l’Italie janvier à 18h00, avant de conclure la phase de poules par un derby maghrébin électrique contre la Tunisie, programmé samedi 18 janvier à la même heure. L’objectif pour les algériens sera d’accrocher l’une des trois premières places qualificatives pour le tour principal, une mission qui nécessitera sans doute d’arracher au moins une victoire dans ce groupe relevé. Cette 29e édition du Championnat du monde, organisée conjointement par la Norvège, le Danemark et la Croatie du 14 janvier au 2 février, s’annonce particulièrement relevée avec la présence des meilleures nations mondiales. Le Danemark, fort de ses trois titres mondiaux consécutifs (2019, 2021, 2023) et de sa médaille d’or olympique 2024, fait figure d’épouvantail. Mais la concurrence s’annonce féroce avec la France, recordwoman des titres mondiaux (6), l’Allemagne et l’Espagne qui nourrissent également de légitimes ambitions. La formule de la compétition offre toutefois des perspectives intéressantes pour les 32 nations engagées. Les trois premiers de chaque poule accéderont au tour principal, qui se disputera en quatre groupes de six équipes. Les deux meilleures formations de chaque groupe décrocheront ensuite leur billet pour les quarts de finale, tandis que les équipes éliminées dès le premier tour se consoleront avec la Coupe du Président pour établir le classement final. Le handball arabe sera bien représenté dans cette grand-messe mondiale avec six nations en lice. L’Égypte, championne d’Afrique en titre et quart-de-finaliste en 2021, se présente comme le fer de lance du continent avec des ambitions affichées de podium. Sous la houlette de l’expérimenté Juan Carlos Pastor, les Pharaons tenteront de frapper un grand coup dans le groupe H face notamment à la Croatie. Le Qatar, finaliste surprise en 2015 à domicile, et le Koweït complètent la délégation moyen-orientale, tandis que la Tunisie rejoint l’Algérie pour porter les couleurs du Maghreb. Les matchs se dérouleront dans cinq salles réparties entre les trois pays hôtes, avec un programme intense de trois semaines qui promet son lot de surprises et d’émotions. Pour l’Algérie, ce Mondial représente une opportunité de se mesurer au gratin mondial et de poursuivre sa progression sur la scène internationale. Le premier test face au Danemark donnera rapidement le ton des ambitions que peuvent nourrir les Verts dans cette compétition de très haut niveau. La pression sera maximale sur les épaules des Danois qui, devant leur public, tenteront l’exploit historique d’un quatrième sacre d’affilée. Mais l’histoire du handball a prouvé qu’aucun match n’est joué d’avance, et les Algériens auront à cœur de créer la sensation dès leur entrée en lice dans ce Mondial 2025 qui s’annonce passionnant.

M. Dahleb