Le couscous algérien à l’honneur à Lisbonne
La gastronomie algérienne s’impose à international. Le livre « Le couscous, racines et couleurs d’Algérie » de Yasmina Sellam a remporté le premier prix du prestigieux concours « Gourmand World Cookbook Awards 2025 » à Lisbonne, dans la catégorie « Culture culinaire ».
Cette distinction, décernée par l’un des concours les plus respectés au monde dans le domaine de l’édition culinaire, place l’Algérie sur le podium aux côtés de nations réputées pour leur excellence gastronomique comme la Turquie et le Portugal. Publié en 2024 par les éditions ANEP, cet ouvrage constitue un véritable hymne au plat emblématique de l’Afrique du Nord. Pour Yasmina Sellam, cette récompense représente bien plus qu’une simple reconnaissance littéraire, elle symbolise la valorisation d’un patrimoine culinaire millénaire. « Ce plat traditionnel, ancré dans l’histoire nationale, incarne une facette de l’identité algérienne depuis l’antiquité », explique l’auteure, soulignant ainsi la dimension culturelle profonde de son travail. Cette victoire n’est pas un coup d’essai pour cette passionnée du patrimoine culinaire algérien. Yasmina Sellam avait déjà brillé en 2023 avec son premier ouvrage « Mémoire culinaire de l’Algérie: Histoire de recettes » publié en 2022, qui lui avait déjà valu une distinction dans le même concours. Cette double consécration témoigne de la qualité exceptionnelle de ses recherches et de sa capacité à mettre en valeur les trésors gastronomiques algériens sur la scène internationale. Le livre primé retrace minutieusement l’histoire du couscous, ce plat devenu ambassadeur de tout un continent et inscrit en 2020 par l’UNESCO dans sa liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité. Cette reconnaissance onusienne, obtenue conjointement par l’Algérie et trois autres pays maghrébins, avait déjà consacré l’importance universelle de ce met traditionnel. L’ouvrage de Yasmina Sellam va au-delà d’un simple recueil de recettes. Il explore les origines ancestrales du couscous, détaille ses multiples variétés régionales, décortique les ingrédients qui le composent et révèle les secrets de sa préparation traditionnelle. Cette approche scientifique et culturelle transforme le livre en véritable encyclopédie du couscous, offrant aux lecteurs une immersion complète dans l’univers de ce plat mythique. Ingénieure agronome de formation, Yasmina Sellam a choisi de mettre ses compétences techniques au service de la valorisation du patrimoine culinaire algérien. Sa démarche s’inscrit dans une mission plus large de transmission et de préservation des traditions gastronomiques nationales, qu’elle mène à travers ses publications mais aussi ses interventions télévisées. Cette approche pluridisciplinaire lui permet d’allier rigueur scientifique et passion culturelle. Le concours « Gourmand World Cookbook Awards », créé en 1995, représente l’une des références mondiales dans le domaine de l’édition culinaire. Chaque année, il récompense les meilleurs ouvrages consacrés à l’alimentation et à la gastronomie, attirant des participants du monde entier. La victoire de Yasmina Sellam place donc l’Algérie dans le cercle très fermé des nations reconnues pour l’excellence de leur littérature culinaire. Cette distinction internationale arrive à point nommé pour l’Algérie, qui multiplie les initiatives de valorisation de son patrimoine culturel et gastronomique. Elle témoigne de la richesse de la cuisine algérienne et de sa capacité à séduire bien au-delà des frontières nationales, confirmant le couscous comme véritable symbole de l’identité culinaire maghrébine.
Mohand Seghir
