Ligue 2 : L’USM Harrach affûte ses armes en Tunisie 

L’USM Harrach a franchi une nouvelle étape dans sa préparation pour la saison 2025-2026 en s’installant dimanche dernier à Aïn Draham, station balnéaire tunisienne, pour un stage précompétitif de douze jours. Cette deuxième phase de préparation, menée sous la houlette du nouvel entraîneur Azzedine Aït Djoudi qui a succédé à Abderrahmane Osmane, constitue l’ultime répétition générale avant le coup d’envoi du championnat de Ligue 2 amateur groupe Centre-Ouest, programmé le 6 septembre prochain. Les Harrachis, qui avaient déjà effectué un premier stage à Alger la semaine précédente, vont profiter du cadre idyllique tunisien pour peaufiner leurs automatismes et disputer une série de matchs amicaux cruciaux pour l’aspect technico-tactique. Cette préparation minutieuse s’inscrit dans l’ambition affichée du club banlieusard de retrouver l’élite du football algérien après avoir échoué de justesse la saison passée. Les Jaune et Noir avaient en effet terminé à la frustrante deuxième place du groupe Centre-Est avec 70 points, soit un petit point derrière le MB Rouissat qui avait décroché une accession historique avec 71 points. Cette cruelle déception a galvanisé les dirigeants harrachis qui ont mené un recrutement particulièrement ambitieux pour ne plus laisser passer leur chance cette fois-ci. Le mercato estival de l’USMH s’est révélé l’un des plus actifs du deuxième palier national, témoignant de la volonté du club de se donner les moyens de ses ambitions. L’arrivée la plus retentissante reste celle de l’ancien international Nacreddine Khoualed, défenseur central chevronné en provenance de l’US Biskra, qui apporte son expérience et son leadership défensif. Le compartiment offensif a également été renforcé avec les recrutements de l’ailier Fouad Lachahab depuis l’Olympique Akbou et du milieu offensif Abdelkrim Zouari qui évoluait au RC Kouba. La défense s’est étoffée avec l’arrivée de Chamseddine Redouani, ancien pensionnaire de la réserve du CR Belouizdad, tandis que l’ailier gauche Zakaria Hadj-Khelouf a quitté le HB Chelghoum Laïd pour rejoindre l’aventure harrachie.

La dernière recrue en date, annoncée lundi, confirme les grandes ambitions du club. Youcef Bechou, attaquant de 28 ans comptant quatre sélections en équipe nationale U23, a choisi de rentrer d’exil portugais pour relancer sa carrière sous les couleurs harrachies. Cet ailier droit, formé à l’USM Alger où il avait signé son premier contrat professionnel en 2016-2017, a ensuite évolué au CR Belouizdad pendant près de quatre ans avant de tenter l’aventure européenne au Portugal. Après des passages à Trofense, Anadia, FC Amora et SC Sao Joao de Ver, Bechou a décidé de revenir en Algérie pour apporter son expérience internationale à un projet séduisant.

Parallèlement à ces arrivées stratégiques, la direction harrachie a fait preuve de pragmatisme en conservant l’ossature qui avait permis de frôler l’accession. Sept joueurs cadres ont vu leur contrat prolongé, à l’image du défenseur Rabah Haddadou, pilier de la charnière centrale, et d’Ibrahim Ferhat qui forme avec lui une solide défense. Le milieu défensif Mohamed Daoud, véritable métronome de l’équipe, a également été conservé, tout comme les attaquants Ayoub Chouki et Bilel Bensaha qui avaient brillé lors de l’exercice précédent. Islam Belhadj complète cette liste de prolongations, tandis que l’ancien gardien international Faouzi Chaouchi, âgé de 40 ans, continue d’apporter son expérience inestimable entre les poteaux. Lemnouar Amara, ancien meneur de jeu de l’US Chaouia, et Bilel Amiri, attaquant en provenance du MSP Batna, complètent un effectif qui semble taillé pour l’accession. Le gardien Issam Tabarout, recruté depuis l’IB Khemis El Khechena, vient étoffer la concurrence dans les buts aux côtés du vétéran Chaouchi. L’entame du championnat s’annonce cruciale pour les ambitions harrachies. Le tirage au sort du calendrier, dévoilé dimanche par la Ligue nationale de football amateur, a réservé aux protégés d’Azzedine Aït Djoudi un premier match à domicile face au MC Saïda le 6 septembre prochain. Le stage tunisien d’Aïn Draham constitue donc la dernière ligne droite de cette préparation méticuleuse qui devrait permettre aux Harrachis d’aborder cette échéance avec toutes les cartes en main.

M.D.