Équipe nationale : Petkovic dévoile sa liste jeudi
Le sélectionneur national Vladimir Petkovic animera une conférence de presse ce jeudi à 11h dans la salle Mohamed Salah du stade Nelson-Mandela de Baraki pour dévoiler la liste des joueurs convoqués en vue des deux prochaines échéances cruciales des éliminatoires de la Coupe du monde 2026.
L’équipe nationale affrontera d’abord le Botswana le 4 septembre au stade Hocine-Aït-Ahmed de Tizi Ouzou à 20h, avant de se déplacer à Casablanca pour défier la Guinée le 8 septembre à 17h. Ces deux rencontres s’annoncent déterminantes pour la qualification des Verts au tournoi mondial qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique en 2026. L’Algérie aborde cette double confrontation dans une position de force remarquable. Avec 15 points au compteur après six journées disputées en mars dernier, les hommes de Petkovic dominent souverainement le groupe G. Le Mozambique, principal concurrent, suit à trois longueurs avec 12 points, tandis que le Botswana et l’Ouganda se partagent la troisième place avec 9 unités chacun. La Guinée totalise 7 points et la Somalie ferme la marche avec un seul point au classement. Cette confortable avance place l’équipe nationale dans une situation idéale pour décrocher son billet pour la phase finale du Mondial. Fidèle à sa philosophie de stabilité, le technicien bosnien devrait reconduire l’ossature qui a fait ses preuves lors des précédents rassemblements, tout en intégrant progressivement de nouveaux éléments susceptibles d’enrichir le collectif. Selon plusieurs sites spécialisées, la seule véritable nouveauté pourrait concerner Ilan Kebbal, l’attaquant virevoltant du Paris FC. Âgé de 27 ans, le joueur réalise un excellent début de saison en Ligue 1 française et figure dans la liste élargie du sélectionneur. L’unique incertitude majeure concerne Rayan Aït-Nouri, le latéral gauche de Manchester City. Le défenseur de 27 ans a contracté une blessure à la cheville gauche samedi lors du choc contre Tottenham en Premier League, l’obligeant à quitter ses coéquipiers dès la 23e minute. Cette blessure pourrait contraindre l’international algérien à déclarer forfait pour les deux prochains matchs des qualifications. Si son absence venait à se confirmer, elle chamboulerait complètement les plans du staff technique, tant l’apport d’Aït-Nouri s’est révélé précieux aussi bien défensivement qu’offensivement. Le défenseur des Young Boys de Berne, Jaouan Hadjam, pourrait constituer une alternative crédible sur le flanc gauche de la défense en attendant le verdict médical sur la gravité de la blessure. Ces deux confrontations contre le Botswana et la Guinée représentent des virages décisifs pour la qualification directe au Mondial 2026. Dans l’hypothèse où les coéquipiers de Riyad Mahrez remporteraient leurs deux rencontres et que le Mozambique, leur dauphin, perdrait l’une de ses confrontations face à l’Ouganda à l’extérieur ou au Botswana à domicile, la qualification serait mathématiquement acquise avant même les deux dernières journées des éliminatoires africains. Même en cas d’égalité de points avec les Mambas mozambicains, l’équipe nationale bénéficierait d’un goal average particulier nettement plus favorable, avec des victoires 2-0 à l’extérieur et 5-1 à domicile lors des confrontations directes. Pour rappel, seuls les premiers des neuf groupes africains seront automatiquement qualifiés pour la phase finale du Mondial 2026. Les quatre meilleurs deuxièmes participeront à un tournoi de barrage organisé par la CAF, dont le vainqueur disputera ensuite un barrage intercontinental sous l’égide de la FIFA. Avec trois points d’avance sur leur premier poursuivant et deux matchs à négocier face à des adversaires théoriquement à leur portée, les Verts semblent bien partis pour valider leur ticket directement, sans passer par la case barrages. La conférence de presse de jeudi permettra à Vladimir Petkovic d’évoquer ces enjeux cruciaux et de présenter sa stratégie pour ces deux rendez-vous qui pourraient sceller l’avenir de l’équipe nationale sur la scène mondiale.
Moncef Dahleb
