Tirage au sort du Mondial 2026 : L’Algérie dans le chapeau 3
Les Verts connaîtront leurs adversaires le 5 décembre prochain à Washington. Placée dans le chapeau 3, l’Algérie pourrait affronter les plus grandes nations du football mondial lors de sa cinquième participation à une Coupe du Monde.
La Fédération internationale de football a officialisé mardi la composition des quatre chapeaux en vue du tirage au sort de la phase finale de la Coupe du Monde 2026. L’Algérie figure dans le chapeau 3, aux côtés de dix autres sélections dont la Norvège, le Panama, l’Égypte, l’Écosse, le Paraguay, la Tunisie, la Côte d’Ivoire, l’Ouzbékistan, le Qatar et l’Afrique du Sud. Le rendez-vous est fixé au 5 décembre au prestigieux John F. Kennedy Center for the Performing Arts de Washington, où les Verts découvriront l’identité de leurs futurs adversaires dans cette compétition qui marquera leur grand retour sur la scène mondiale.
Cette qualification représente un aboutissement pour une équipe nationale qui renoue avec le Mondial après huit années d’absence. Les Verts avaient en effet manqué les deux dernières éditions, celle de 2018 en Russie et celle de 2022 au Qatar, une traversée du désert qui avait laissé un goût amer aux supporters algériens. La dernière apparition de l’Algérie dans une Coupe du Monde remonte à 2014 au Brésil, où les hommes de Vahid Halilhodžić avaient réalisé un parcours remarquable en atteignant les huitièmes de finale avant de s’incliner face à l’Allemagne, future championne du monde, sur le score de deux buts à un après prolongation.
Le parcours des Verts lors des éliminatoires africaines a été tout simplement magistral. L’Algérie a dominé de la tête et des épaules le groupe G en accumulant 25 points, creusant un écart de sept longueurs sur son poursuivant direct, l’Ouganda, qui termine deuxième avec 18 unités. Cette qualification sans trembler témoigne de la solidité retrouvée de la sélection nationale et de sa capacité à s’imposer face aux adversaires du continent africain. Ce sera la cinquième participation de l’Algérie à une phase finale de Coupe du Monde, après les éditions mémorables de 1982 en Espagne, 1986 au Mexique, 2010 en Afrique du Sud et 2014 au Brésil. Le tirage au sort s’annonce crucial pour les ambitions algériennes. Le chapeau 1 regroupe les douze favoris du tournoi, à commencer par les trois pays hôtes que sont le Canada, les États-Unis et le Mexique, qui bénéficient d’une place automatique. On y retrouve également les grandes puissances du football mondial comme l’Espagne, l’Argentine, la France, l’Angleterre, le Brésil, le Portugal, les Pays-Bas, la Belgique et l’Allemagne. Le chapeau 2 comprend des sélections de très bon niveau telles que la Croatie, le Maroc, la Colombie, l’Uruguay, la Suisse, le Japon, le Sénégal, l’Iran, la Corée du Sud, l’Équateur, l’Autriche et l’Australie. Quant au chapeau 4, il rassemble la Jordanie, le Cap-Vert, le Ghana, Curaçao, Haïti, la Nouvelle-Zélande, ainsi que les futurs vainqueurs des barrages européens et du tournoi de barrage intercontinental de la FIFA.
La procédure du tirage obéira à des règles strictes destinées à garantir l’équilibre de la compétition. Les équipes du chapeau 1 seront d’abord réparties dans les groupes A à L, suivies de celles des chapeaux 2, 3 et 4 dans cet ordre. Les pays hôtes occuperont des positions prédéfinies, le Mexique en A1, le Canada en B1 et les États-Unis en D1, conformément au calendrier publié en février 2024. La FIFA a également établi des contraintes pour les quatre équipes les mieux classées au classement mondial, l’Espagne et l’Argentine se voyant attribuer des tableaux opposés jusqu’aux demi-finales, tout comme la France et l’Angleterre, afin d’éviter que les deux meilleures sélections ne se rencontrent avant la finale. Un principe fondamental régira la composition des groupes : chacun ne pourra contenir qu’une seule équipe par confédération, à l’exception de l’UEFA qui alignera seize représentants. Chaque groupe devra compter au moins une équipe européenne, mais pas plus de deux. Cette règle garantira une diversité géographique et évitera les confrontations prématurées entre nations d’un même continent, sauf pour l’Europe dont le nombre important de qualifiés impose cette exception.
La cérémonie du 5 décembre réunira les sélectionneurs et les officiels des équipes qualifiées, ainsi que ceux des formations encore en lice pour décrocher l’un des derniers billets disponibles via les barrages. L’excitation sera à son comble pour des millions de supporters à travers le monde, impatients de découvrir les affiches qui se dessineront au gré des boules tirées. Pour l’Algérie et ses supporters, ce rendez-vous de Washington marquera le début d’une nouvelle aventure mondiale, avec l’espoir d’égaler ou de surpasser la performance de 2014 et d’inscrire une nouvelle page glorieuse dans l’histoire du football national.
Moncef Dahleb
