Compétitions africaines interclubs : L’USMA brille, CRB et MCA chutent, la JSK sauve les meubles

Les représentants algériens ont connu des fortunes diverses lors de la deuxième journée de la phase de groupes des compétitions africaines interclubs. Alors que l’USM Alger a réalisé une excellente opération en Coupe de la Confédération, le CR Belouizdad a subi une lourde défaite au Congo-Brazzaville, tandis que le MC Alger et la JS Kabylie ont été tenus en échec en Ligue des Champions.

L’USM Alger a confirmé son excellent départ dans le groupe A de la Coupe de la Confédération en s’imposant en déplacement face à l’Olympique Safi sur le score de 1-0, vendredi soir. Après une première période légèrement dominée par les Rouge et Noir, le club algérois a trouvé la faille en fin de match grâce à l’international A’ Zakaria Draoui qui a inscrit l’unique but de la rencontre à la 84e minute, sur une passe décisive de Riyad Benayad. Cette victoire permet à l’USMA de prendre les commandes du groupe avec six points, fruit de deux succès consécutifs après celui obtenu à domicile face au club ivoirien du FC San Pedro sur le score de 3-2. Les hommes d’Abdelhak Benchikha comptent désormais trois longueurs d’avance sur l’Olympique Safi, leur adversaire du jour, et se mettent dans une position idéale pour la qualification aux quarts de finale. L’autre match du groupe A opposera dimanche les Ivoiriens du FC San Pedro aux Maliens de Djoliba à 17h00.

En revanche, le CR Belouizdad a vécu une journée cauchemardesque samedi au stade Alphonse Massamba-Débat de Brazzaville, en s’inclinant lourdement face aux Congolais de l’AS Otoho d’Oyo sur le score sans appel de 4-1. Le Chabab, qui restait sur une victoire prometteuse lors de la première journée à domicile face aux Tanzaniens de Singida Black Stars sur le score de 2-0, a complètement sombré dans cette rencontre du groupe C. Sur le terrain d’Alphonse Massamba-Débat à Brazzaville, les Rouge et Blanc ont encaissé trois buts en première mi-temps, à la 12e, 28e et 31e minute, tous inscrits par Ilunga. L’entraîneur Sead Ramović a tenté de redresser la situation en faisant entrer Benhamouda, Kaassis, Meziane et Belkhir pour redonner vie à son équipe, mais le manque d’efficacité défensive a persisté. En l’absence d’un arrière défensif solide, le Chabab a concédé un quatrième but par l’intermédiaire d’Obimpeh à la 65e minute. Le remplaçant Abderrahmane Meziane a bien réussi à réduire l’écart sur penalty à la 82e minute, mais ce but n’a été qu’anecdotique au vu de l’ampleur de la défaite. Malgré ce revers cuisant, le CR Belouizdad conserve provisoirement la tête du groupe avec Stellenbosch d’Afrique du Sud et l’AS Otoho, ces derniers ayant l’avantage de la différence de buts. Le Singida Black Stars tanzanien, battu une semaine plus tôt par le Chabab, accueillera Stellenbosch ce dimanche à 17h00 dans un match qui pourrait redistribuer les cartes en tête du classement.

Déception en Ligue des champions

Du côté de la Ligue des Champions d’Afrique, les deux représentants algériens n’ont pas réussi à s’imposer lors de cette deuxième journée. Le MC Alger a été tenu en échec sur sa pelouse du stade Ali Ammar dit Ali La Pointe de Douera face aux redoutables Sud-Africains de Mamelodi Sundowns sur le score de 0-0. La première période a été largement dominée par les Algérois qui ont créé plusieurs occasions sans parvenir à concrétiser leur domination territoriale. L’image même de cette stérilité offensive a été l’occasion ratée par Ferhat juste avant la pause à la 42e minute. Après le retour des vestiaires, les joueurs de l’entraîneur sud-africain Rhulani Mokwena ont jeté toutes leurs forces dans la bataille en multipliant les offensives, mais la défense algéroise a tenu bon jusqu’au coup de sifflet final. À l’issue de ce match nul et vierge, le Doyen, qui avait été battu lors de la journée inaugurale en déplacement face aux Soudanais d’Al-Hilal SC sur le score de 2-1, décroche son premier point de la compétition. De son côté, Mamelodi Sundowns s’empare provisoirement de la tête du groupe C avec quatre points. Dans l’autre rencontre de cette poule, les Congolais de St-Eloi Lupopo recevront dimanche Al-Hilal SC à 14h00 dans un match qui pourrait encore modifier la physionomie du classement. La JS Kabylie n’a pas fait mieux dans le groupe B en se neutralisant avec les Young Africans de Tanzanie sur le score de 0-0, vendredi soir au stade Hocine Aït-Ahmed de Tizi-Ouzou. Un résultat qui ne reflète cependant pas la physionomie de cette rencontre, car les Canaris s’étaient procuré un grand nombre d’occasions mais sans parvenir à les concrétiser. Cette incapacité à transformer la domination en buts pourrait coûter cher à la formation kabyle dans la course à la qualification. Lors de la première journée disputée la semaine passée, la JSK s’était lourdement inclinée chez Al-Ahly sur le score de 4-1, alors que dans l’autre match, les Young Africans l’avaient emporté face aux FAR sur le score de 1-0. Les Canaris se retrouvent donc dans une situation particulièrement délicate avec un seul point après deux journées et devront impérativement réagir lors des prochaines rencontres s’ils veulent encore nourrir des ambitions de qualification pour les quarts de finale.

Les compétitions africaines interclubs vont observer une pause pour laisser place à la Coupe d’Afrique des nations CAN-2025 qui se déroulera du 21 décembre au 26 janvier 2026. La Ligue des Champions et la Coupe de la Confédération reprendront leurs droits en janvier les 23, 24 et 25 avec au programme les matchs de la troisième journée de la phase de groupes. Pour rappel, les deux premiers de chaque groupe se qualifieront pour les quarts de finale des deux compétitions. Les clubs algériens devront donc hausser leur niveau de jeu et retrouver de la régularité s’ils veulent figurer parmi les huit meilleures équipes du continent et continuer l’aventure africaine au-delà de la phase de groupes.

Moncef Dahleb