Ligue 1 Mobilis (26e journée) : Le MCA pour rebondir, le podium en suspens
Le MC Alger, seul en tête avec neuf points d’avance sur son dauphin, reçoit jeudi la lanterne rouge du MC El-Bayadh pour panser les plaies d’une première défaite en six matches. Pendant ce temps, Akbou, Oran et Constantine se disputeront à distance les deux dernières places du podium dans une journée à hauts enjeux.
Le Doyen n’a pas le droit au relâchement. Malgré ses 52 points et un matelas confortable en tête du classement, le MC Alger a vécu un dimanche amer à Béchar, battu 2-1 par la JS Saoura après cinq victoires consécutives. Retour à domicile, donc, pour effacer cette entame de blessure et conforter la première place face au MC El-Bayadh, lanterne rouge avec 15 unités et déjà quasiment condamné à la descente. Khaled Ben Yahia attend de ses joueurs une réaction immédiate devant leur public. Pas loin derrière, la JS Saoura (2e, 43 pts) savoure elle son momentum après trois succès de rang. Les hommes de Béchar se déplacent à Alger pour affronter le Paradou AC, englué en zone rouge avec seulement 17 points et une série noire de neuf défaites consécutives. Le PAC semble déjà avoir un pied en Ligue 2, et la Saoura compte bien en profiter pour asseoir sa deuxième place.
C’est à partir de la troisième place que les choses se compliquent. L’Olympique Akbou (3e, 40 pts), invaincu depuis sept journées, reçoit l’ES Sétif (13e, 27 pts), une équipe en quête d’un sursaut après deux défaites et un nul. L’adversaire ne sera pas commode pour autant : les Sétifiens joueront pour leur honneur et leur tranquillité, à cinq journées de la fin. Un faux pas des Akbouciens ouvrirait grand la porte à leurs poursuivants. Et ils sont deux à guetter : le MC Oran (4e, 39 pts) et le CS Constantine (5e, 38 pts). Les Oranais accueillent le MB Rouissat (12e, 28 pts) au stade Miloud-Hadefi avec l’ambition de signer une troisième victoire consécutive et de rester dans la course aux places africaines. En face, les Ouarglis, tenus en échec par Akbou la semaine dernière, voudront se relancer.
Le choc de la journée opposera toutefois la JS Kabylie au CS Constantine à Tizi-Ouzou. Les Constantinois traversent une mauvaise passe — deux défaites et deux nuls — et s’avancent dans un déplacement particulièrement périlleux face aux Canaris, qui n’ont pu faire mieux qu’un nul contre El-Bayadh. La victoire est impérative pour les deux équipes : les uns pour réintégrer le top 3, les autres pour relancer leurs ambitions.
L’ES Mostaganem (15e, 17 pts) traverse la crise la plus profonde du championnat. Humiliée 7-0 à Belouizdad dimanche, l’Espérance reçoit l’USM Khenchela (9e, 31 pts) dans ce qui ressemble à un match de la dernière chance. En face, les Khenchelis arrivent en confiance après leur victoire contre le PAC et chercheront la confirmation. L’ES Ben Aknoun (7e, 35 pts) et l’ASO Chlef (9e, 31 pts) s’affrontent dans un duel plus ouvert : les Chélifiens, vainqueurs de l’USMA en renversant la vapeur (2-1), débarquent à Alger avec des ambitions ; les Benaknounis, eux, veulent effacer un nul et une défaite récents pour recoller au peloton de tête. À noter enfin que le derby algérois entre l’USM Alger et le CR Belouizdad est reporté, les deux clubs étant engagés en demi-finales aller de la Coupe de la Confédération africaine.
Moncef D.
