Compétitions africaines interclubs: Le CSC et l’USMA Brillent, le MCA Espère, le CRB Abandonne
Le football algérien a vécu un week-end contrasté sur la scène continentale, marqué par des émotions allant de l’euphorie à la désillusion totale. Alors que l’USM Alger et le CS Constantine ont brillamment validé leurs tickets pour les quarts de finale de la Coupe de la Confédération africaine, le MC Alger maintient l’espoir en Ligue des Champions, tandis que le CR Belouizdad tire sa révérence de manière précoce dans cette même compétition.
La performance la plus éclatante est venue du CS Constantine, qui a livré une démonstration de force impressionnante face au CS Sfaxien. Dans leur antre du stade Chahid Hamlaoui, les Constantinois ont infligé un cinglant 3-0 aux Tunisiens, s’assurant non seulement une place en quarts de finale mais aussi la première position du groupe A avec 12 points. Cette victoire autoritaire place le CSC dans une position idéale avant leur déplacement à Dar Es-Salaam pour affronter leur dauphin, Simba SC (10 points), dans ce qui s’annonce comme une « finale » pour la première place du groupe. Les Tanzaniens, qui ont arraché leur qualification grâce à un match nul 1-1 sur le terrain des Angolais de Bravos do Maquis, devront se méfier d’une équipe constantinoise en pleine confiance.
Dans le même temps, l’USM Alger poursuit son parcours remarquable en Coupe de la Confédération. Les Rouge et Noir ont démontré leur maîtrise de la compétition en allant s’imposer à l’extérieur face aux Botswanais d’Orapa United (2-1). Cette victoire, la énième de leur campagne africaine, leur assure une qualification pour les quarts de finale pour la troisième année consécutive. Avec 11 points au compteur et la première place du groupe C, les champions d’Algérie en titre affichent clairement leurs ambitions de rééditer leur exploit de 2023. Leur dernier match face aux Sénégalais de Jaraaf (8 points) à Alger sera l’occasion de confirmer leur suprématie dans ce groupe. Le parcours du MC Alger en Ligue des Champions reste teinté de suspense. Les Mouloudéens ont fait un pas significatif vers la qualification en battant le TP Mazembe 1-0 au stade du 5-Juillet, grâce à un penalty transformé par Bouras. Cette victoire précieuse maintient le MCA dans la course, à deux points du leader Al-Hilal (10 points). Cependant, tout se jouera lors de l’ultime journée à Dar Es-Salaam face aux Young Africans, vainqueurs surprises d’Al-Hilal (1-0) grâce à un but de l’international burkinabé Stéphane Aziz Ki. Les hommes de Khaled Benyahia n’ont besoin que d’un point pour valider leur billet pour les quarts, mais la tâche s’annonce ardue face à des Tanzaniens qui doivent impérativement s’imposer pour espérer se qualifier. La note la plus sombre de ce week-end continental vient du CR Belouizdad, qui voit son aventure en Ligue des Champions s’arrêter prématurément après une défaite 2-1 sur la pelouse d’Orlando Pirates. Dans un match crucial pour la qualification, les Belouizdadis ont sombré face à la précision de Relebohile Mofokeng (20e) et la puissance de Thalente Mbatha (61e). La réduction du score par Benguit dans les arrêts de jeu (90+2) n’aura été qu’anecdotique. Cette élimination est d’autant plus frustrante que le CRB occupait une position favorable avant cette rencontre. Les Sud-Africains d’Orlando Pirates (11 points) et les Égyptiens d’Al Ahly (10 points), auteurs d’une remontada spectaculaire face au Stade d’Abidjan (3-1), composent le duo qualifié de ce groupe C.
Si l’USMA et le CSC confirment leur progression et leur capacité à rivaliser avec les meilleures équipes africaines en Coupe de la Confédération, le parcours du MCA reste suspendu à un dernier match décisif. L’élimination du CRB, quant à elle, souligne la nécessité pour les clubs algériens de maintenir une régularité au plus haut niveau pour espérer briller sur la scène continentale. La semaine prochaine s’annonce décisive avec les derniers matches de la phase de groupes. Le MCA jouera sa qualification à Dar Es-Salaam, tandis que l’USMA et le CSC tenteront de conforter leurs positions de leaders dans leurs groupes respectifs. Quant au CRB, il lui faudra rapidement digérer cette désillusion et se concentrer sur les échéances nationales, avec un match sans enjeu face au Stade d’Abidjan pour conclure son parcours continental.
Moncef Dahleb
