Jeux africains scolaires 2025 : Une occasion de préparer les éliminatoires de la CAN
Le coup d’envoi du tournoi de football des premiers Jeux scolaires africains sonne comme une aubaine pour le football algérien.
Quelques heures avant lancement de la compétition à Annaba, le sélectionneur national des U17, Amine Ghimouz, ne cache pas ses ambitions et sa vision stratégique pour cette échéance continentale qui dépasse largement le cadre scolaire. Dans l’esprit du technicien algérien, ces joutes représentent bien plus qu’un simple tournoi de jeunes, elles constituent un laboratoire idéal pour préparer l’avenir de la sélection nationale dans cette catégorie d’âge cruciale. La perspective tracée par Ghimouz est claire et ambitieuse. « Nous jouerons trois matchs pendant ces Jeux africains scolaires. Ce sera une sorte de mini-Coupe d’Afrique pour nos jeunes joueurs, et c’est une très bonne chose, car elle leur permettra de se frotter au niveau africain. Ils pourront ainsi s’aguerrir et gagner en expérience avant les éliminatoires de la CAN-2026 », explique-t-il avec conviction. Cette approche pragmatique révèle une planification minutieuse où chaque compétition s’inscrit dans une logique de progression vers les objectifs majeurs de la sélection nationale.
L’horizon fixé par le staff technique algérien porte sur les qualifications à la phase finale de la Coupe d’Afrique des nations des moins de 17 ans, programmées pour novembre prochain. Cette échéance représente l’objectif prioritaire de la fédération algérienne qui compte bien décrocher son billet pour la phase finale continentale. Dans cette optique, les Jeux scolaires africains d’Annaba prennent une dimension préparatoire stratégique, offrant aux jeunes Verts l’opportunité de s’aguerrir face à une concurrence africaine de qualité.
La configuration du groupe A facilite théoriquement la tâche de l’équipe nationale qui ne devrait affronter que le Bénin après le retrait du Malawi pour des raisons internes. Cette situation particulière transforme le premier tour en confrontation directe pour une place en demi-finale, un scénario qui ne déplaît pas au sélectionneur national. « Notre objectif est de remporter ce tournoi. Et si nous allons au bout, nous aurons disputé au moins trois matchs intenses, ce qui représentera une bonne préparation en prévision des éliminatoires de la CAN-2026 », précise Ghimouz qui voit dans cette configuration une opportunité plutôt qu’une contrainte. Le duel inaugural contre le Bénin, programmé dimanche au stade du 19-Mai d’Annaba, s’annonce néanmoins disputé malgré l’avantage du terrain pour les Algériens. Ghimouz n’ignore pas les difficultés qui l’attendent face à une formation béninoise déterminée à créer la surprise. « Je m’attends à un match serré, face à un adversaire qui espère briller tout autant que l’Algérie pendant ces JSA, et décrocher son billet pour les demies », reconnaît le technicien qui refuse tout excès de confiance malgré le statut de favori de son équipe.
La préparation de cette sélection algérienne des U17 s’inscrit dans une démarche de long terme qui avait débuté il y a plus d’un an à Oran, bien avant l’arrivée de Ghimouz aux commandes techniques. Cette approche méthodique avait commencé par un large filet de prospection incluant plus de 90 joueurs issus de différentes régions du pays, témoignant de la volonté fédérale de ratisser large pour identifier les meilleurs talents nationaux de cette génération prometteuse.
Le processus de sélection s’est affiné progressivement selon une chronologie précise que détaille le sélectionneur. « Après quelques mois de travail, les choses se sont accélérées entre avril et juin 2025, car c’est là que nous avions procédé au tri final, pour dégager l’équipe qui représentera l’Algérie aux Jeux scolaires africains », explique Ghimouz qui a hérité du travail de prospection antérieur tout en y apportant sa patte technique et tactique personnelle.Le technicien vise clairement le titre continental dans cette première édition historique, conscient que cette performance pourrait galvaniser tout un groupe de jeunes joueurs appelés à porter les couleurs nationales dans les années à venir. « J’espère que cette compétition sera un bon présage pour la suite du parcours, notamment les qualifications de la prochaine CAN des U17 », confie-t-il avec l’optimisme mesuré qui caractérise les entraîneurs expérimentés.
M. Dahleb
