Soldes d’été à Annaba : Gare aux remises de façade !
Depuis le lancement des soldes d’été, les agents de la Direction du commerce et du contrôle des prix (DCP) d’Annaba multiplient les contrôles à travers les communes de la wilaya. Autorisations, prix avant et après réduction, taux de remise, affichage et publicité, tout est passé au crible pour débusquer les pratiques frauduleuses et empêcher que les soldes ne servent de couverture à un mercantilisme masqué. Une vigilance d’autant plus nécessaire que la période des réductions, qui s’achèvera le 6 septembre, attire un nombre important de consommateurs.
Depuis le 26 juillet, date officielle du lancement de la saison des soldes, les équipes de la Direction du commerce sillonnent les différentes communes de la wilaya afin de contrôler les conditions dans lesquelles les commerçants proposent leurs marchandises à prix réduits. Leur mission consiste d’abord à vérifier que les opérateurs disposent de l’autorisation requise pour organiser des soldes ou des ventes promotionnelles. Les inspecteurs examinent ensuite l’affichage des prix, en particulier le prix initial et le prix après réduction, la réalité des taux de remise annoncés, la conformité des produits concernés ainsi que la concordance entre les prix affichés et ceux effectivement pratiqués à la caisse. Une attention particulière est également accordée aux annonces et aux supports publicitaires utilisés pour attirer les clients. Car derrière certaines étiquettes barrées affichant des réductions spectaculaires peut parfois se cacher une pratique commerciale trompeuse avec des prix de référence artificiellement gonflé, une remise annoncée qui ne correspond pas à la réduction réellement consentie, des produits ne répondant pas aux conditions réglementaires ou une publicité laissant croire à une opération de solde qui n’en est pas une. C’est précisément contre ce type de « mercantilisme masqué » que les agents de contrôle sont mobilisés. Le cadre réglementaire est pourtant clair. Le décret exécutif n°06-215 du 18 juin 2006 fixe les conditions et modalités de réalisation des ventes en soldes et précise notamment que celles-ci doivent viser l’écoulement accéléré de marchandises détenues en stock depuis au moins trois mois à compter du début de la période des soldes. La publicité accompagnant ces opérations est elle aussi soumise à des règles strictes. Le même dispositif considère comme pratique commerciale déloyale toute publicité dont le contenu est trompeur dans le cadre des soldes, des ventes promotionnelles ou des opérations de liquidation. Des mesures de saisie et de confiscation peuvent également être prises sur les marchandises et équipements ayant servi à commettre certaines infractions. Pour la saison estivale 2026, les soldes ont été officiellement fixés du 26 juillet au 6 septembre, pour une durée de six semaines. À Annaba, le dispositif de surveillance et de contrôle a été préparé en amont à travers une réunion de coordination réunissant les services concernés, les représentants des services de sécurité, l’Union générale des commerçants et artisans algériens (UGCAA) ainsi que les associations de protection des consommateurs. Cette coordination traduit la volonté de ne pas laisser le consommateur seul face aux pratiques commerciales susceptibles de lui porter préjudice. Sur le terrain, les contrôleurs se retrouvent notamment face à des commerçants qui ont commencé leurs soldes sans avoir obtenu au préalable l’autorisation nécessaire. Dans de tels cas, la démarche adoptée peut d’abord être pédagogique. Les opérateurs sont invités à régulariser leur situation et à déposer les demandes requises auprès des services compétents. Lorsqu’ils remplissent les conditions prévues par la réglementation, l’autorisation peut être délivrée, y compris après le début de la période des soldes. Mais cette souplesse ne signifie nullement une tolérance à l’égard des pratiques frauduleuses. Elle vise surtout à permettre au plus grand nombre de professionnels d’intégrer légalement le dispositif, tout en maintenant un contrôle sur les conditions d’exercice. La vigilance devient en revanche beaucoup plus importante lorsqu’il s’agit de tromper le consommateur sur la réalité d’une réduction. Pour les services de contrôle, le principe est simple, une promotion doit correspondre à une véritable réduction et le client doit pouvoir connaître clairement le prix pratiqué avant et après celle-ci. La publicité ne doit pas non plus créer une confusion sur la nature, l’ampleur ou les conditions de l’offre. Ces exigences prennent une importance particulière dans une période où les ménages cherchent à profiter des soldes pour réaliser des économies. Les consommateurs sont ainsi invités à ne pas se laisser impressionner par les seuls pourcentages affichés et à vérifier la réalité de la réduction avant de procéder à l’achat. Comparer les prix dans plusieurs commerces, conserver les tickets de caisse et signaler aux services compétents toute anomalie constatée constituent également des réflexes utiles. Le consommateur doit notamment se méfier des remises exceptionnellement élevées ou des prix barrés dont le prix initial paraît difficile à vérifier. Car une « bonne affaire » n’en est une que si la réduction annoncée est réelle. Le contrôle effectué par les agents de la Direction du commerce prend dès lors toute son importance. Leur présence sur le terrain ne vise pas uniquement à dresser des procès-verbaux ou à sanctionner les contrevenants. Elle participe aussi à la régulation du marché, à la protection du pouvoir d’achat et à l’instauration d’un rapport de confiance entre commerçants et consommateurs. Dans un contexte où les pratiques commerciales évoluent rapidement, notamment avec la multiplication des annonces promotionnelles sur les réseaux sociaux, cette mission de surveillance devient encore plus nécessaire. La réglementation prévoit d’ailleurs des sanctions financières importantes pour certaines pratiques commerciales frauduleuses ou déloyales. La loi n°04-02 du 23 juin 2004, modifiée et complétée, prévoit notamment des amendes pouvant atteindre plusieurs millions de dinars selon la nature de l’infraction. À Annaba, les contrôleurs devront donc rester mobilisés jusqu’à la fin de la période estivale, car la multiplication des offres commerciales ne doit pas se transformer en multiplication des pièges pour les consommateurs. L’enjeu est de faire des soldes un véritable instrument de dynamisation du commerce et de soutien au pouvoir d’achat, et non un prétexte à des pratiques destinées à gonfler artificiellement les ventes. C’est pour dire qu’entre les vitrines aux prix barrés et les véritables réductions, la frontière peut parfois être mince. C’est précisément là que la vigilance des agents du Commerce prend tout son sens. Il s’agit de traquer les fausses bonnes affaires pour que les soldes restent ce qu’ils doivent être, à savoir une opportunité pour le consommateur et non un habile camouflage pour le mercantilisme.
Sofia Chahine
