Jeux méditerranéens de Tarente : Nouvelles médailles pour l’Algérie

Une nouvelle pluie de médailles et de qualifications s’est abattue sur la délégation algérienne, mercredi à Tarente, où les 20es Jeux méditerranéens confirment un bilan de plus en plus flatteur pour le sport national, porté ce jour là par la boxe, le tennis de table et le handball féminin.

Sur le ring, la moisson se poursuit sans relâche. Ismail Bekhsis a validé son billet pour la finale des moins de 65 kg après le forfait de son adversaire français Hugo Grau, un scénario qui offre au boxeur algérien un ticket inattendu mais amplement mérité au regard de son parcours dans le tournoi et lui garantit une médaille d’argent au moins. Il retrouvera jeudi le vainqueur de la demi-finale opposant le Serbe Dmitri Artjomovic Gorbenko au Marocain Soulaimane Samghouli, avec l’espoir de convertir l’argent en or.

À ses côtés, Fatiha Mansouri a livré une véritable démonstration face à l’Italienne Martina Vassallo, s’imposant sur un score sans appel de cinq victoires à zéro chez les moins de 51 kg. La pugiliste algérienne défiera jeudi à midi l’Espagnole Laura Fuertes Fernandez pour une place sur la plus haute marche, dans ce qui s’annonce comme l’un des rendez vous forts de la fin de compétition. Moins souriant fut en revanche le sort de Djouher Bennane, stoppée en demi-finale des moins de 65 kg par la Croate Sara Beram sur le score de zéro à cinq. Mais le règlement veut que les deux demi-finalistes battues reçoivent chacune une médaille de bronze, un lot de consolation qui vient tout de même grossir la récolte nationale.

Loin des rings, la petite balle blanche a elle aussi son mot à dire dans cette aventure méditerranéenne. L’équipe algérienne féminine de tennis de table a composté son billet pour les quarts de finale en dominant nettement le Liban trois manches à zéro. Les sœurs Jade et Tania Morice ont chacune remporté leur simple avant de sceller la qualification en double, une performance collective qui illustre la belle complicité de cette formation. Prochain obstacle sur la route du dernier carré, l’Égypte, exemptée du tour précédent et qui attendra les Algériennes de pied ferme jeudi.

Sur le parquet, les handballeuses algériennes ont elles aussi fait forte impression en corrigeant la Macédoine du Nord sur le score sans équivoque de 37 buts à 23, après une mi-temps déjà largement à leur avantage. Un deuxième succès en trois sorties pour les protégées du staff national, qui avaient auparavant dominé le Kosovo avant de s’incliner face à l’Italie. La formation algérienne doit désormais négocier deux échéances majeures, la Grèce vendredi puis la Tunisie dimanche, pour espérer conserver une place au sein du carré de tête d’une poule unique où seuls les deux premiers accèdent à la finale pour l’or.

Ce nouveau lot de résultats vient s’ajouter à une journée de mardi déjà généreuse en satisfactions, où la lutte féminine avait brillé grâce aux bronzes d’Ibtissem Doudou et de Chaïma Chebila, complétés par celui de Nour El Houda Maïdi en raffa individuelle dames, une première pour l’Algérie dans cette discipline. La natation avait quant à elle offert des places d’honneur avec Mehdi Charaf Eddine Benfekih cinquième et Amel Melih huitième du cinquante mètres nage libre, tandis que les handballeurs messieurs concédaient le match nul face à la Grèce et que les volleyeurs s’inclinaient nettement devant l’Italie.

Au fil des journées, le compteur algérien continue donc de tourner et affiche désormais onze médailles, une en or, une en argent et neuf en bronze, un total qui pourrait encore grimper. Car la journée de jeudi s’annonce décisive, avec les deux finales de boxe de Bekhsis et Mansouri en ligne de mire, sans oublier les échéances de tennis de table et de handball qui pourraient offrir à la délégation nationale de nouvelles raisons de sourire sous le soleil des Pouilles.

M. Dahleb