Pénurie de carburants au Royaume-Uni : L’armée déployée dès demain

Environ 200 militaires seront déployés dès lundi au Royaume-Uni pour assurer la livraison de carburants dans les stations-service, affectées par des pénuries en raison du manque de chauffeurs routiers et des achats de panique, a annoncé vendredi le gouvernement. »Près de 200 militaires, dont 100 chauffeurs, seront déployés à partir de lundi pour fournir un soutien temporaire dans le cadre de l’action du gouvernement visant à atténuer la pression sur les stations-service et répondre au manque de chauffeurs routiers », a indiqué un communiqué officiel. Ces militaires terminent actuellement leur formation à cette fin.Le gouvernement a également indiqué qu’il autoriserait immédiatement jusqu’à 300 chauffeurs de camion-citerne étrangers à travailler au Royaume-Uni jusqu’à fin mars 2022, dans le cadre de l’octroi de milliers de visas de travail temporaires destinés à soulager les chaînes d’approvisionnement.Depuis la semaine dernière, de longues files d’attente se forment devant les stations-service, confrontées à des problèmes d’approvisionnement dus à un manque de chauffeurs routiers (100.000 selon les professionnels). Elles ont été marquées à certains endroits par des altercations entre automobilistes à bout de nerfs.Cette situation exceptionnelle est la dernière conséquence en date des pénuries de main-d’oeuvre causées par la pandémie et le Brexit, avec des problèmes de livraison touchant aussi les rayons des supermarchés, les chaînes de restauration rapide ou encore les pubs.Selon l’exécutif, « la demande en carburants s’est stabilisée durant la semaine », même si « certaines parties du pays éprouvent encore des difficultés ».Le gouvernement ne cesse de répéter que le Royaume-Uni ne manque pas de carburants mais que les pénuries sont dues à la demande exceptionnelle causée par les achats de consommateurs inquiets de manquer, comme cela avait été le cas avec le papier toilette ou certains produits alimentaires au début de la pandémie.Il a cependant concédé que le Brexit constituait un « facteur » supplémentaire. »Grâce aux immenses efforts de l’industrie sur la semaine écoulée, nous voyons des signes persistants d’une lente amélioration de la situation aux pompes », a déclaré le ministre des Entreprises, Kwasi Kwarteng. »Il est important de souligner qu’il n’y a pas de pénurie nationale de carburants au Royaume-Uni, et les gens devraient continuer à acheter du carburant normalement. Plus vite nous retrouverons nos habitudes d’achat normales, plus vite nous pourrons retourner à la normale », a-t-il ajouté.La Petrol Retailers Association, qui représente 65% des stations-service britanniques, a également observé des signes d’amélioration mais estimé qu’ils étaient « beaucoup trop lents », avec 26% des stations encore à cours de carburant.Pour tenter de remédier au manque de chauffeurs routiers et de personnel dans les élevages de volaille, et face au spectre de rayons vides à Noël, le gouvernement s’était déjà résolu samedi à amender sa politique d’immigration et à accorder jusqu’à 10.500 visas de travail provisoires de quelques mois.Il a aussi temporairement exempté le secteur de la distribution des carburants des règles de la concurrence pour permettre aux zones les plus touchées d’être livrées en priorité.

APS