CAN 2023 : Belmadi annonce la couleur

Les Verts entament officiellement leur CAN ce soir face à l’Angola au stade de Bouaké. Un match qu’il est important de remporter pour bien commencer et mettre les meilleures chances de leur côté avant la confrontation qui s’annonce difficile face au Burkina Faso.

L’importance de remporter ce match a d’ailleurs été soulignée hier par le sélectionneur national hier en conférence de presse d’avant-match à Bouaké. L’occasion aussi d’afficher les ambitions des Fennecs pour le tournoi continental.   “J’ai pour habitude de dire qu’un tournoi, pour un compétiteur, c’est d’avoir un maximum d’ambitions“, a d’abord lancé Belmadi histoire de donner le ton.  » Dans chaque tournoi il faudra avoir le maximum d’objectifs. Nous avons des ambitions. Nous allons gérer matchs après match, en avançant au fur et à mesure, en attendant la réalité du terrain », a-t-il indiqué, tout en affichant sa satisfaction « des conditions dans lesquelles se trouve l’équipe, notamment le terrain d’entraînement et le lieu de résidence qui est très fonctionnel ».Après avoir complètement raté sa précédente participation à la CAN-2021 au Cameroun, en se faisant éliminer sans gloire dès le premier tour de la compétition, l’Algérie « espère faire bonne figure en terre ivoirienne », a assuré Belmadi.  » On a tous envie de faire une grosse compétition, et prouver que la CAN 2021 au Cameroun était un accident de parcours. Les expériences des deux dernières éditions ont leur importance, nous avons tiré les enseignements, ça va nous aider en vue de cette CAN-2023. Après avoir remporté la CAN 2019 en Egypte, maintenant nous allons jouer dans une autre partie de l’Afrique, nous avons l’ambition d’écrire l’histoire encore une fois », a-t-il souligné. »La pression, on la vit d’une manière générale encore plus chez nous, si on n’est pas prêt à gérer cette pression, qui fait d’ailleurs la beauté de ce sport, on n’a pas grand-chose à faire dans ce domaine. Le premier match est un moment important, ça influe sur tout le reste de la compétition. Il y a des choses qui peuvent naître derrière ça. Il faudra bien entamer le tournoi lundi face à l’Angola », a affirmé Belmadi. Interrogé sur son premier adversaire dans le tournoi, Belmadi s’est montré méfiant d’une équipe angolaise, dont la défense reste le maillon fort.  » On connait l’équipe d’Angola, et son compartiment défensif, c’est une équipe qui encaisse peu de buts, mais ils ont aussi des atouts offensifs. Il y a un vrai travail qui se fait dans cette équipe. Ils nous connaissent aussi, mais après il y a la réalité du terrain ». Et d’enchaîner:  » En football, c’est facile de vouloir marquer tôt et beaucoup de buts, mais on a un adversaire en face. Nous avons travaillé depuis un certain moment déjà, et parmi les éléments c’est d’aller jusqu’au bout dans le match, en tenant compte de plusieurs paramètres. Il y a  beaucoup de pression et de tension, les joueurs sont prêts à souffrir ».Enfin, concernant le onze qu’il compte aligner face aux  » Palancas Negras », le coach national a affirmé qu’il était « difficile d’être sûr à 100% ».  » Les réflexions c’est le lot des entraîneurs. Les problèmes de riches dans certains compartiments compliquent un peu la réflexion. Difficile d’être sûr à 100% même à quelques heures du match quand on a autant de bons joueurs à choisir. J’ai des options, j’espère que le tournoi sera long pour nous », a-t-il conclu. De son côté, le capitaine des Fennecs Riyad Mahrez, a assuré que lui et ses coéquipiers étaient « confiants et prêts » à entamer la CAN « On s’est bien préparé comme toutes les équipes, nous avons des ambitions, nous devons bien entamer la compétition, après on verra, match après match. Il y’a des joueurs qui ont fait déjà plusieurs phases finales, d’autres qui vont découvrir le tournoi pour la première fois. Le plus important est le match de ce lundi, nous sommes confiants et prêts », a-t-il indiqué lors de la même conférence de presse. »Le groupe vit bien, tout se passe bien, on a bien travaillé, on sera prêt pour demain, avec la nécessité de gagner ce premier match », a ajouté Mahrez.

Revenant sur l’échec lors de la dernière CAN, le capitaine des Verts a indiqué qu’ »en 2021, il y’a eu beaucoup de circonstances avec le Covid-2019 et le temps court de préparation, c’était un peu difficile de travailler. Là, tout le monde est arrivé en même temps, on s’est retrouvé ensemble dans un autre pays (stage de Lomé au Togo, NDLR). La sérénité est là, mais elle ne fait pas gagner un match. J’ai la conviction que nous sommes prêts pour le début de la compétition ».

Outre l’Angola, l’Algérie, dont il s’agit de la 20e participation à la CAN, affronte également dans le groupe D, le Burkina Faso et la Mauritanie.L’autre match du groupe, mettra aux prises mardi le Burkina Faso à la Mauritanie au stade de Bouaké (15h00, algérienne). Les deux premiers de chaque groupe ainsi que les quatre meilleurs troisièmes se qualifient pour les 1/8es de finale de l’épreuve.

R.S.