Tournoi de foot féminin aux JO 2028 : L’Algérie tire la Centrafrique sur la route de Los Angeles
Le tirage au sort effectué mercredi au Caire a désigné la République centrafricaine comme adversaire de l’Algérie au deuxième tour des qualifications africaines pour le Tournoi olympique de football féminin de Los Angeles 2028. Les deux sélections se retrouveront entre le 5 et le 13 octobre 2026, l’Algérie jouant d’abord à l’extérieur avant de recevoir au retour. C’est au siège de la Confédération africaine de football, dans la capitale égyptienne, que le sort en a décidé ainsi. Farid Benstiti et ses joueuses connaissent désormais leur premier obstacle sur une route qui compte cinq tours qualificatifs et s’étire jusqu’en décembre 2027. Au bout, pour les deux finalistes africaines : Los Angeles et les Jeux olympiques, prévus du 11 au 29 juillet 2028. L’enjeu est clair. Le chemin, lui, est long.
La Centrafrique n’est pas l’adversaire le plus redouté du tableau, mais ce genre d’affirmation a la vie courte en football africain. 35 sélections sont engagées dans cette campagne qualificative, et parmi elles figurent le Nigeria, le Maroc, l’Afrique du Sud, le Cameroun ou encore la Côte d’Ivoire — des nations dont les équipes féminines ont une autre envergure continentale. L’Algérie, elle, aborde ces qualifications avec l’ambition de franchir les tours les uns après les autres, et la Centrafrique constitue une première marche accessible, à condition de ne pas la traiter comme une formalité. Le match aller se jouera en déplacement, dans des conditions qui ne seront pas nécessairement confortables. Le retour à domicile devra confirmer. Benstiti, qui dirige la sélection nationale féminine depuis plusieurs saisons, a progressivement construit un groupe cohérent. Les Fennecs dames ont déjà participé à des compétitions continentales et cette campagne olympique est clairement dans leur ligne de mire. Passer le deuxième tour ouvrirait la perspective des troisième, quatrième et cinquième tours, où la concurrence sera autrement plus relevée. C’est là que se jouera vraiment la qualification. Le calendrier global donne une idée de l’organisation du parcours. Le premier tour, prévu du 1er au 19 juin 2026, concerne trois affiches impliquant des sélections moins classées : Soudan contre Comores, Soudan du Sud contre Madagascar, et Maurice contre Djibouti. Les vainqueurs de ces confrontations rejoindront le deuxième tour, où l’Algérie fait donc son entrée directement. C’est un avantage relatif — éviter un premier tour compliqué — mais il ne change pas la nature du défi qui attend.
Dans la partie haute du tableau du deuxième tour, les affiches sont parlantes : Tunisie contre Sénégal, Congo contre Maroc, Guinée contre Cameroun, RD Congo contre Côte d’Ivoire. Des duels qui promettent, et dont les vainqueurs alimenteront les tours suivants. Le chemin vers Los Angeles est semé de confrontations de ce calibre. L’Algérie le sait. Commencer par battre la Centrafrique, aller et retour, est la condition minimale pour exister dans cette campagne.
M.D.
