Mondial-2026 (Gr.J/1re journée) : Les Verts surclassés par le champion du monde

L’équipe nationale de football s’est inclinée 0-3 face à l’Argentine, dans la nuit de mardi à mercredi au stade Arrowhead de Kansas City, lors de son entrée en lice dans le groupe J de la Coupe du monde 2026, où l’inévitable Lionel Messi a signé un triplé pour porter l’Albiceleste vers une victoire sans appel.

Menés 0-1 à la pause après l’ouverture du score de Messi à la 17e minute, les Verts n’ont jamais réussi à inverser la tendance face à une sélection argentine portée par son capitaine. Le numéro 10 de l’Albiceleste a fait le break à la 60e minute avant d’inscrire un troisième but à la 76e, complétant ainsi un triplé qui restera comme le fait marquant de cette première sortie mondialiste pour le sélectionneur Vladimir Petković et ses joueurs.

Le technicien bosnien avait pourtant opté pour une composition offensive, voulue pour presser et inquiéter le champion du monde en titre, laissant Riyad Mahrez sur le banc aux côtés de Mohamed Amine Amoura, et alignant Nabil Bentaleb d’entrée malgré des doutes sur sa condition physique. Mais l’équipe nationale n’est jamais parvenue à imposer son pressing avec la coordination nécessaire pour contenir une Argentine qui n’a eu besoin que des éclairs de son capitaine pour faire la différence.

À l’issue de la rencontre, plusieurs joueurs algériens se sont exprimés sur la prestation de l’attaquant argentin. Le capitaine de l’équipe nationale, Riyad Mahrez, resté sur le banc de touche durant le match, a reconnu l’ampleur de la différence individuelle : « Ils ont Messi, ça change tout », a-t-il déclaré. Le défenseur Aïssa Mandi s’est montré plus catégorique encore sur le niveau du joueur argentin, affirmant qu’il s’agit, selon lui, du « meilleur de tous les temps ».

Au-delà du résultat, ce triplé inscrit Lionel Messi un peu plus dans l’histoire de la compétition. Avec ce nouveau total de seize buts en Coupe du monde, l’attaquant argentin a rejoint l’Allemand Miroslav Klose en tête du classement des meilleurs buteurs de l’histoire du tournoi, une marque qu’il pourrait dépasser dans les prochains jours de la compétition.

L’Autriche prend la deuxième place du groupe

Dans l’autre rencontre de ce groupe J, disputée mercredi matin au stade Levi’s de Santa Clara, à San Francisco, l’Autriche s’est imposée 3-1 face à la Jordanie, novice dans la compétition. Romano Schmid a ouvert le score dès la 21e minute d’une frappe enroulée dans la lucarne du gardien jordanien Yazeed Abulaila. La Jordanie a répondu par l’intermédiaire d’Ali Olwan, auteur de l’égalisation à la 50e minute. Mais l’Autriche a repris l’avantage sur un but contre son camp du défenseur central jordanien Yazan Al-Arab, avant de sceller sa victoire au bout du temps additionnel grâce à un penalty transformé par Marko Arnautovic. À l’issue de cette première journée, l’Autriche occupe la deuxième place du groupe J avec trois points, à égalité avec l’Argentine mais devancée par cette dernière à la différence de buts.

Une deuxième journée décisive pour les Verts

L’équipe nationale tentera de se relancer dès la deuxième journée, le mardi 23 juin, face à la Jordanie au stade Levi’s de Santa Clara. Le même jour à 04h00, heure algérienne, ce rendez-vous s’annonce déterminant pour les ambitions des Verts dans cette poule. Parallèlement, l’Argentine de Lionel Messi affrontera l’Autriche le lundi 22 juin au stade AT&T d’Arlington, au Texas, à 18h00, heure algérienne, dans un duel qui pourrait déjà orienter la lutte pour la première place du groupe J.

Moncef D.