CAN féminine 2026 : Les Vertes pour s’assurer la qualification en quarts
La sélection algérienne féminine de football affrontera la sélection du pays hôte, jeudi à 21h00 au stade Moulay El Hassan, pour le compte de la deuxième journée du groupe A de la Coupe d’Afrique des Nations 2026, une affiche à enjeux qui pourrait déjà dessiner les contours de la course à la qualification pour les quarts de finale et, au-delà, pour le Mondial 2027.
Auteures d’une entame de compétition idéale grâce à leur succès face au Sénégal (2-0), les joueuses de l’encadrement technique national abordent ce derby maghrébin avec la ferme intention de confirmer et de prendre seules la tête de la poule. Selon un communiqué publié mardi par la Fédération algérienne de football (FAF) sur son site officiel, le staff technique a mis les bouchées doubles en programmant un travail biquotidien pour peaufiner les derniers réglages avant cette confrontation à enjeux multiples. Dans la matinée, les protégées de la sélectionneuse ont été scindées en deux groupes pour une séance en salle, avant d’enchaîner l’après-midi avec un entraînement intense d’une heure et demie, essentiellement consacré aux aspects technico-tactiques, dans une ambiance studieuse marquée par l’assiduité et la concentration des joueuses, précise la même source.
Ce sérieux affiché à l’entraînement n’est pas fortuit tant l’enjeu de ce rendez-vous est de taille. Lors de la première journée, les Algériennes s’étaient imposées face aux Sénégalaises grâce à un doublé collectif signé Marine Dafeur, buteuse sur penalty à la 42e minute, et Melissa Bethi, auteure du but du break dans le temps additionnel (88e). Un succès qui a propulsé la sélection nationale à la deuxième place du groupe A, à la différence de buts seulement du Maroc, également vainqueur lors de la première journée.
L’équation est simple et implacable. Le vainqueur de ce choc comptera six points au compteur et prendra seul les commandes de la poule avant l’ultime journée, avec la quasi-certitude mathématique de composter son billet pour les quarts de finale. Un scénario que le staff technique national et les joueuses ont clairement identifié comme un objectif prioritaire, tant la marge d’erreur s’annonce désormais très mince dans un groupe relevé.
Mais au-delà de la seule bataille pour la première place, cette rencontre s’inscrit dans une perspective autrement plus ambitieuse pour le football féminin algérien, celui d’écrire une nouvelle page de son histoire. L’équipe nationale dispute en effet cette CAN-2026 avec la ferme volonté de franchir un cap inédit, après avoir atteint pour la toute première fois les quarts de finale lors de la précédente édition. Or, le format inédit de cette compétition, qui réunit pour la première fois de son histoire seize sélections réparties en quatre groupes de quatre, a considérablement relevé les enjeux sportifs. Les deux premières équipes de chaque poule se qualifieront pour les quarts de finale, mais surtout, les quatre demi-finalistes du tournoi décrocheront directement leur ticket pour la Coupe du monde 2027, dont la phase finale se tiendra au Brésil. Une aubaine historique qui n’a jamais été aussi proche pour les Algériennes, à condition de passer l’écueil des quarts de finale, un palier que les Vertes n’ont encore jamais franchi.
Le scénario d’une élimination dès les quarts ne signerait toutefois pas la fin de l’aventure continentale pour l’équipe nationale. Le règlement de cette édition prévoit en effet que les quatre sélections battues à ce stade de la compétition disputeront une série de rencontres de classement, destinées à désigner les deux représentantes africaines qui seront reversées dans les barrages intercontinentaux organisés par la FIFA en vue du Mondial 2027. Une porte de secours qui existe donc bel et bien, mais que le staff et les joueuses entendent avant tout éviter d’emprunter, tant l’ambition affichée depuis le début de la préparation est de se qualifier directement via le dernier carré continental.
C’est donc avec la double conscience de l’importance immédiate de ce derby maghrébin et de sa portée sur le long terme que les Algériennes aborderont jeudi soir cette explication tant attendue face au pays hôte, decidées à confirmer leur bon début de tournoi et à frapper un grand coup dans la course à la première qualification mondialiste de leur histoire.
Moncef Dahleb
