Ligue des champions (2e tour préliminaire retour) : Le MCA face à son destin
Battu 2-0 au Nigeria, le Mouloudia d’Alger joue vendredi à Douéra une qualification pour la phase de poules devant son public, avec en mémoire une remontada historique réussie contre ce même adversaire en 1976.
Le MC Alger n’a plus le droit à l’erreur. Défait par deux buts à zéro dimanche dernier au stade MKO-Abiola d’Abeokuta, le triple champion d’Algérie reçoit vendredi (20h00) les Nigérians d’Enugu Rangers au stade Ali-Ammar de Douéra, à l’occasion du match retour du deuxième tour préliminaire de la Ligue des champions d’Afrique. Pour les « Vert et Rouge », l’équation est connue, car est impératif de renverser la vapeur pour composter leur billet pour la phase de poules, une troisième fois consécutive. Dos au mur, les Algérois devront sortir le grand jeu devant leurs supporters. Un break de deux longueurs à combler impose à la fois efficacité devant les buts, rigueur défensive et, surtout, maîtrise, pour ne pas hypothéquer leurs chances face à une formation nigériane qui abordera ce rendez-vous avec un matelas confortable et un effectif capable de faire la différence à tout moment.
Le Mouloudia peut toutefois se raccrocher à l’histoire. En 1976, en demi-finales de la Coupe d’Afrique des clubs champions, le MCA s’était déjà incliné 2-0 au Nigeria face à ce même Enugu Rangers. Au retour, au stade olympique du 5-Juillet, les Mouloudéens, portés par des figures emblématiques comme Benchikh, Bachta et Bachi, avaient signé un succès retentissant (3-0) pour valider leur ticket pour la finale, avant de soulever le trophée continental aux dépens de Hafia Conakry. Plus de cinquante ans plus tard, le club algérois rêve de rééditer pareil scénario.
Sur le plan de l’effectif, le technicien tunisien Khaled Ben Yahia devra composer sans le défenseur Oussama Benhaoua, suspendu, et sans le capitaine Ayoub Abdellaoui, blessé. L’attaquant guinéen Mohamed Saliou Bangoura reste incertain. Côté satisfaction, le milieu de terrain Mohamed Benkhemassa et l’attaquant Ben Ahmed Kohili font leur retour, deux atouts censés redonner de l’équilibre à un onze appelé à livrer une prestation de haut niveau. La rencontre sera dirigée par un quatuor arbitral lesothan conduit par Retselisitsoe David Molise, assisté de Souru Phatsoane et de Siza Shaun Dlangamandla, Sephaphathi Adam officiant comme quatrième arbitre.
Moncef Dahleb
