Au Trophée Kopa, Messi a voté Maza

Lionel Messi a glissé le nom d’Ibrahim Maza sur son bulletin du trophée Kopa, qui récompense le meilleur jeune joueur de la saison. Le milieu algérien du Bayer Leverkusen a décroché ainsi l’unique point qui lui a valu la neuvième place du classement final, selon les informations de L’Équipe. Le capitaine de l’Argentine et octuple Ballon d’Or a placé le Fennec sur la troisième marche de son podium personnel, derrière Lamine Yamal et Pau Cubarsí. Chaque ancien lauréat du Ballon d’Or désigne en effet son trio préféré pour départager les candidats, et la voix de la Pulga a donc permis à Maza d’entrer dans la liste.

À 20 ans, le joueur de la Werkself devient le premier Algérien à figurer parmi les dix finalistes de cette distinction réservée aux moins de 21 ans. Pour sa première saison en Allemagne, il a pris part à 44 rencontres, avec cinq buts et sept passes décisives à son compteur.

Ce geste de Messi n’arrive pas par hasard. Il fait suite à la confrontation entre l’Algérie et l’Argentine lors du Mondial 2026, remportée 3 à 0 par les Albiceleste. Malgré le triplé de leur capitaine, Maza avait marqué les esprits par son match, et il avait même servi Farès Chaïbi sur une action finalement refusée pour hors jeu. R.S.