Tour du Burkina : Kerkhofs s’impose dans le sprint, Amari sur le podium

Bobo-Dioulasso a vibré, ce lundi 2 novembre, au rythme d’un final explosif. Sur le Boulevard de la Révolution, Jonathan Kerkhofs a devancé tout le monde à la pointe de la vitesse pour s’adjuger la quatrième étape du 37e Tour international du Burkina Faso, courue sur un circuit fermé de 116,10 km dans les rues de la ville. Derrière lui, l’Algérien Hamza Amari a bien négocié le money time pour accrocher la 3e place, une performance solide qui replace le maillot vert dans le haut du tableau. Mais le véritable coup de théâtre de la journée est survenu avant même le coup de pistolet du départ. Le Néerlandais Tom Wijfje, porteur du maillot jaune, a officialisé son abandon, lui qui avait payé cher une lourde chute la veille. Un forfait qui rebat les cartes au général car le Sud-Africain Gustav Basson hérite de la tunique de leader et devient le nouvel homme à battre d’un peloton désormais privé de son patron.

Côté algérien, la sélection nationale s’est présentée avec un groupe composé d’Azzedine Laâgab, Yacine Hamza, Hamza Amari, Abdellah Oussama Mimouni, Mohamed Nadjib Assal et Anes Riahi. Les coureurs sont placés sous la houlette du coach Abdelbasset Hannachi, épaulé par le mécanicien Fouad Hamza. Autant dire que le podium d’Amari fait du bien au moral de la troupe, à mi-parcours d’une épreuve encore longue. Car la Grande Boucle burkinabè n’est pas un long fleuve tranquille. Avec ses dix étapes, elle totalise 1 399,97 km de course effective, auxquels s’ajoutent 988 km de transferts entre les différents sites, soit 2 387,97 km au compteur. Le tracé de cette édition irriguera huit régions du pays, du Kadiogo au Gouiriko, en passant par le Kuilsé, le Nando, le Bankui, le Nakambé, le Nazinon et l’Oubri.

Côté plateau, douze équipes internationales sont au départ, dont trois formations locales : la sélection nationale du Burkina Faso et les équipes du Kadiogo et du Guiriko. Un peloton relevé, donc, où les Verts devront rester vigilants et appliqués pour transformer cet accessit en dynamique. Avec un leader déjà tombé et un classement général rebattu, la route reste grande ouverte pour les ambitieux. R.S.