Jeux paralympiques : L’Algérie accueille triomphalement ses héros

L’aéroport international Houari Boumediene d’Alger a vibré hier au rythme des youyous et des applaudissements. La raison ? Le retour triomphal de la délégation algérienne des Jeux Paralympiques de Paris 2024, auréolée de onze médailles, dont six en or. Une performance historique qui place l’Algérie au sommet du classement africain et arabe, et à une remarquable 25e place mondiale sur 186 nations participantes.

Dès les premières heures de la matinée, l’effervescence était palpable. Familles, amis, supporters et officiels se sont massés dans le hall des arrivées, brandissant fièrement les couleurs nationales. L’attente a été récompensée lorsque les portes se sont ouvertes, laissant apparaître les visages radieux des champions. En tête du cortège, Athmani Skander Djamil, double médaillé d’or en athlétisme (400m et 100m, T13), a été accueilli par une véritable ovation. Son sourire éclatant témoignait de la fierté d’avoir porté si haut les couleurs de l’Algérie. « C’est un moment indescriptible, » a-t-il confié, ému. « Sentir tout ce soutien, c’est comme si chaque Algérien avait couru avec moi sur la piste. »

Non loin derrière, Safia Djelal, championne au lancer de poids (F57) et médaillée de bronze au lancer du disque, a été submergée par l’émotion face à l’accueil chaleureux. « Ces médailles, je les dédie à toute l’Algérie, » a-t-elle déclaré, les larmes aux yeux. « C’est le fruit d’années de travail, mais aussi du soutien indéfectible de tout un pays. »

L’arrivée d’Abdelkader Bouamer, médaillé d’or en para-judo (-60 kg, J1), a déclenché une nouvelle vague d’enthousiasme. Sa victoire, symbole de persévérance, a particulièrement touché les jeunes présents. « Abdelkader nous montre que tout est possible avec de la détermination, » s’est exclamé Yacine, un jeune judoka venu spécialement pour l’occasion.

Nassima Saïfi, figure emblématique du para-athlétisme algérien avec son or au lancer du disque (F57) et son bronze au poids, a été accueillie comme une véritable légende vivante. Son palmarès impressionnant et sa longévité au plus haut niveau forcent le respect. « Chaque compétition est un nouveau défi, » a-t-elle partagé. « Mais représenter l’Algérie est toujours une source de motivation inépuisable. » La surprise de ces Jeux, Brahim Guendouz, médaillé d’or en para-canoë (200m KL3), a reçu un accueil particulièrement chaleureux. Son exploit dans une discipline moins connue a suscité la curiosité et l’admiration. « J’espère que ma médaille encouragera plus de jeunes à se lancer dans le para-canoë, » a-t-il déclaré avec enthousiasme.

Les médaillés de bronze – Ahmed Mehideb (Club/F32), Hamri Lynda (Longueur/F12), Ouldkouider Ishak (para-judo: -60kg/J2) et Hocine Bettir (para-powerlifting: 65kg) – n’ont pas été en reste, chacun recevant sa part d’acclamations et de félicitations. Au milieu de cette effusion de joie, les ministres Abderrahmane Hammad (Jeunesse et Sports) et Kaoutar Krikou (Solidarité nationale, Famille et Condition de la femme) ont tenu à exprimer la fierté de la nation. « Ces athlètes sont l’incarnation de l’excellence algérienne, » a déclaré M. Hammad. « Leur réussite est le fruit des efforts conjoints de l’État, des fédérations, des entraîneurs, et bien sûr, de leur travail acharné. » Mme Krikou a souligné l’impact sociétal de ces performances : « Au-delà du sport, ces champions sont des modèles d’inclusion et de dépassement de soi pour toute la société algérienne. » La cérémonie d’accueil s’est poursuivie par une parade improvisée dans le hall de l’aéroport, les athlètes exhibant fièrement leurs médailles sous les flashs des photographes et les caméras des médias nationaux et internationaux.

Cette réception triomphale marque le début d’une série de célébrations prévues à travers le pays. Des rencontres avec le Président de la République et des visites dans les écoles et les centres sportifs sont au programme, permettant à ces héros de partager leur expérience et d’inspirer la prochaine génération.

L’exploit de la délégation algérienne aux Jeux Paralympiques de Paris 2024 restera gravé dans les annales du sport national. Au-delà des médailles, c’est toute une nation qui se trouve galvanisée par la réussite de ses athlètes. Leur parcours exemplaire, fait de sacrifices et de détermination, rappelle que le handisport algérien a de beaux jours devant lui.

Alors que les festivités se poursuivent, une chose est certaine : l’Algérie a non seulement accueilli ses champions, mais elle a aussi célébré des valeurs de courage, de persévérance et d’unité nationale qui résonnent bien au-delà des terrains de sport.

Moncef Dahleb