Coupe de la CAF : Le CRB fait une bonne opération, l’USMA s’incline
Le week-end aura été éprouvant pour les représentants algériens en quarts de finale de la Coupe de la Confédération africaine. Samedi soir à Port-Saïd, puis dimanche à Lubumbashi, le CR Belouizdad et l’USM Alger ont chacun concédé un but de plus qu’ils n’en ont marqué — et pourtant, ni l’un ni l’autre ne rentre au pays la qualification compromise. À Lubumbashi, l’USM Alger a livré une prestation que les observateurs ont jugée globalement correcte, sans que cela suffise à éviter la défaite. Les Rouge et Noir avaient encaissé un premier but sur pénalty à la 41e minute, transformé par le Burkinabè Clément Pitroipa, et rentraient aux vestiaires menés d’un but. La réaction est venue dès la reprise : à la 53e minute, l’attaquant Ahmed Khaldi égalisait à son tour sur pénalty, redonnant espoir à une équipe qui, selon les témoignages du match, s’était procuré d’autres occasions sans parvenir à les concrétiser. Mais à la 65e minute, le défenseur congolais Exaucia Moanda inscrivait le but de la victoire pour l’AS Maniema, condamnant l’USMA à revenir à Alger avec un écart d’un but à effacer. Le match retour est fixé au dimanche 22 mars au stade du 5-Juillet. Un but suffit aux Usmistes pour renverser la situation, à condition de ne pas en concéder.
La veille, le scénario vécu par le CR Belouizdad sur la pelouse d’Al-Masry avait été d’une autre texture, fait de patience, de résistance et d’un dénouement spectaculaire. Pendant toute la première période, le gardien Farid Chaâl avait maintenu l’équilibre par deux arrêts décisifs face aux Algériens Temine et Deghmoum, évoluant sous les couleurs égyptiennes. À la 55e minute, sur une action jugée litigieuse impliquant Temine, l’arbitre accordait un pénalty qu’il transformait lui-même pour donner l’avantage aux locaux. Le CRB poussait, Belhocini trouvait le poteau, et le temps s’égrainait sans que l’égalisation ne vienne. C’est à la 90e+1 que le remplaçant Lotfi Boussouar, entré à la place de Mohamed Ben Hamouda, délivrait les siens. Sur une combinaison initiée par Benayada, relayée par Kaassis, le ballon contré revenait à Benghit qui remisait en retrait, et Boussouar, contrôlant de la cuisse, plaçait une frappe du gauche imparable. Un but de renversement de situation, inscrit à l’ultime seconde, qui offre au Chabab un retour au stade Nelson Mandela de Baraki le 21 mars dans les meilleures dispositions. Une victoire suffira pour rejoindre le dernier carré.
Moncef Dahleb
