Championnats d’Afrique de natation à Oran : Les Algériens en ordre de marche
Dans un peu plus de deux semaines, le complexe aquatique Miloud-Hadefi d’Oran accueillera l’une des compétitions les plus relevées du calendrier natatoire continental.
Du 5 au 10 mai, la 17e édition du Championnat d’Afrique de natation juniors et seniors réunira les meilleurs nageurs d’une trentaine de pays africains, dans une piscine que l’Algérie connaît bien pour y avoir organisé plusieurs grandes compétitions internationales ces dernières années. Les sélections nationales, elles, préparent l’échéance à fond. Selon l’Algerian Aquatics Federation, la préparation se déroule dans «les meilleures conditions», ce qui, dans la langue des fédérations, peut parfois ne rien dire — mais le contenu du programme décrit ensuite donne une image plus concrète du travail en cours. Le staff technique a mis en place un plan «intensif» articulé autour de trois axes : l’amélioration des chronos, le perfectionnement des techniques de départ et de virage, et le renforcement de l’endurance. Rien que du classique, dira-t-on, mais c’est précisément sur ces fondamentaux que se gagnent ou se perdent les médailles à ce niveau de compétition, où les écarts entre nations africaines se sont considérablement réduits ces dernières années. Ce qui retient davantage l’attention, c’est l’attention portée à la préparation mentale. La fédération indique explicitement qu’un travail sur le «mental des athlètes» et sur «l’esprit de discipline et de responsabilité» fait partie intégrante du programme. Une approche qui marque une évolution dans la conception algérienne de la haute performance sportive, longtemps centrée presque exclusivement sur les aspects physiques et techniques. Préparer un nageur à gérer la pression d’une finale continentale, à ne pas se laisser déborder par l’enjeu dans les starting-blocks, c’est un travail de fond qui paye rarement dans l’immédiat mais qui fait la différence sur la durée.
L’organisation de la compétition s’annonce par ailleurs ambitieuse. En marge du championnat seniors et juniors, deux autres événements se tiendront simultanément : la première édition du Championnat interzones et la deuxième édition du Championnat d’Afrique masters. Six jours de compétition, trois rendez-vous en un, avec l’ensemble des délégations hébergées au Village méditerranéen d’Oran. L’événement est placé sous le patronage du ministère des Sports et organisé en collaboration avec Africa Aquatics, l’instance continentale qui supervise le développement de la natation sur le continent. Pour l’Algérie, recevoir à domicile un tel championnat représente un avantage certain — la piscine connue, le public derrière, la logistique maîtrisée — mais aussi une pression supplémentaire. Les attentes sont toujours plus élevées quand on joue chez soi. Le staff technique en est conscient, et c’est sans doute pour cela que la préparation psychologique n’a pas été laissée au hasard. Rendez-vous le 5 mai à Oran pour voir si le travail aura payé.
M. Dahleb
