Championnats arabes U20 : L’athlétisme algérien brille en Tunisie
Treize médailles, dont cinq en or. La sélection algérienne des moins de vingt ans a conclu jeudi soir les Championnats arabes d’athlétisme en Tunisie avec un bilan solide, signé par une génération qui confirme la profondeur du vivier national dans la discipline. Ce n’est pas un hasard. Vingt-huit athlètes algériens — dix-neuf garçons et neuf filles — avaient fait le déplacement en Tunisie pour cette 21e édition face à quatorze nations arabes. Ils en sont revenus avec cinq titres, deux médailles d’argent et six de bronze. Un bilan qui place l’Algérie parmi les meilleures délégations de la compétition, et qui donne matière à réflexion pour les cadres techniques en charge du développement de l’athlétisme national.
La dernière journée de compétition a été particulièrement animée côté algérien. Walid Ghettas a offert le dernier titre de la délégation en s’imposant au décathlon, une épreuve combinée exigeante qui réclame polyvalence, endurance et régularité sur deux jours. Une victoire qui ne s’improvise pas et qui dit beaucoup sur la qualité de la préparation de ce jeune athlète. Le relais masculin 4×400 mètres a, lui, ramené une médaille d’argent, avant qu’Aïssa Fadi au 500 mètres et Mourad Brakni au saut en hauteur ne complètent le tableau avec deux bronzes supplémentaires. Mais le grand nom de cette compétition reste Gacemi Zahr-Eddine, auteur d’un titre sur 110 mètres haies qui a frappé les esprits. Les haies restent une discipline où l’Algérie a historiquement des lacunes : voir un jeune de moins de vingt ans s’imposer sur cette épreuve face au gratin arabe est une vraie bonne nouvelle. À ses côtés au palmarès, Issam Louadj a triomphé au saut en longueur, Zakaria Ghazali au triple saut et Zakaria Touahria sur 3000 mètres steeple. Quatre disciplines, quatre profils différents, une même constante : des athlètes qui ont su performer quand ça comptait. Du côté féminin, Fatima Zahra Guessoum a accroché l’argent sur 5000 mètres marche, une épreuve de patience et de technique que peu maîtrisent à cet âge. Hassna Ben Ouadah a elle décroché le bronze sur 800 mètres, une distance où la tactique compte autant que les jambes, et Karima Achiche a complété le tableau sur 5000 mètres. Trois représentantes, trois médailles. Les filles ont assuré leur part du contrat. Chez les garçons, les bronzes d’Ismaïl Bouaziza sur 400 mètres et d’Amine Yahiaoui au lancer du marteau témoignent d’une diversité bienvenue dans le profil des médaillés. Ce n’est pas un seul secteur qui a porté la délégation, mais bien plusieurs disciplines à la fois, ce qui rend ce bilan d’autant plus encourageant.
M.D.
