WhatsApp : L’Algérie met en demeure « Meta » sur les comptes anonymes
Le ministère de la Poste et des Télécommunications a adressé un courrier officiel à la société « Meta Platforms », propriétaire de l’application de messagerie instantanée WhatsApp, pour l’informer de la nécessité de maintenir les comptes des Algériens liés à des numéros de téléphone mobile valides et authentifiés par les opérateurs nationaux, indique un communiqué du département ministériel diffusé lundi. Cette démarche fait suite à l’activation, en Algérie, de la fonctionnalité « noms d’utilisateur » (Usernames) sur WhatsApp, qui permet aux utilisateurs de s’inscrire et de communiquer sans avoir à dévoiler leur numéro de téléphone. Selon le communiqué, le ministère a suivi de près le déploiement de cette option et a jugé nécessaire d’interpeller directement l’entreprise américaine.
Dans sa correspondance, le ministère précise ne pas s’opposer à l’utilisation de cette fonctionnalité « en tant qu’option supplémentaire, notamment sur les plans sécuritaire et de l’expérience utilisateur, en ce qui concerne la non-divulgation des numéros de téléphone ». Il insiste toutefois sur le fait que « tout compte WhatsApp actif ou activé en Algérie doit rester lié à un numéro de téléphone mobile valide et authentifié par les opérateurs nationaux ».
Le département ministériel va plus loin en exigeant une réponse écrite officielle de la part de Meta, garantissant que chaque compte WhatsApp utilisé en Algérie demeure « lié à un numéro de téléphone valide et vérifié », et interdisant « la création ou le maintien de comptes reposant uniquement sur un nom d’utilisateur, sans lien avec un numéro de téléphone mobile ». Les autorités demandent également à l’entreprise de soumettre « un plan d’exécution et un calendrier précis », au cas où toute modification technique s’avérerait nécessaire pour le marché algérien.
Sur le fond, le ministère justifie sa démarche en assurant que cette exigence est « nécessaire et proportionnée » et qu’elle « ne contredit ni la vie privée des utilisateurs, ni le chiffrement de bout en bout » (End-to-End Encryption) offert par l’application. L’objectif affiché est de « garantir la confiance numérique et la redevabilité, et de contribuer à la prévention de la fraude, de l’usurpation d’identité et de la cybercriminalité, conformément aux lois algériennes en vigueur ».
Cette initiative s’inscrit dans un contexte plus large de vigilance des autorités algériennes face à l’évolution rapide des fonctionnalités des plateformes numériques mondiales, dont les mises à jour sont généralement déployées de manière uniforme à l’échelle internationale, sans toujours tenir compte des spécificités réglementaires locales. En exigeant le maintien de l’identification par numéro de téléphone, l’Algérie cherche à préserver un dispositif de traçabilité jugé essentiel dans la lutte contre la cybercriminalité, l’usurpation d’identité et les tentatives de fraude en ligne, à un moment où l’anonymisation croissante des échanges numériques inquiète plusieurs régulateurs à travers le monde.
Le communiqué se conclut par l’assurance que les équipes techniques du ministère restent disposées à tout échange direct et immédiat avec les représentants de Meta et de WhatsApp, « chaque fois que le besoin s’en fera sentir ».
Samir Benisid
