Les Algériens ont regardé le Soleil disparaître : Un crépuscule pas comme les autres

Mercredi, en fin de journée, des milliers d’Algériens ont levé les yeux vers le ciel au moment précis où le Soleil, déjà bas sur l’horizon, s’apprêtait à jouer à cache-cache avec la Lune. Pas une éclipse totale, mais tout comme. Dans plusieurs régions du nord du pays, jusqu’à 98,6% du disque solaire s’est retrouvé grignoté par notre satellite, offrant un coucher de soleil que personne n’avait vu venir sous cette forme, ni ne reverra avant longtemps.

L’Algérie n’était pas sur le trajet de la totalité, réservée cette fois au Groenland, à l’Islande et au nord de l’Espagne, mais elle a profité d’un spectacle inédit. Des milliers d’Algériens se sont rassemblés sur les sites d’observation pour admirer le phénomène astronomique rare en famille. À Alger, le spectacle a commencé à 18h42, avec un pic à 19h33. A cet instant, 96% du Soleil avait disparu derrière la Lune, juste avant que l’astre ne plonge lui-même sous l’horizon vers 19h42. Du jamais-vu depuis des décennies dans la capitale. Du côté de Tizi-Ouzou, le phénomène a frôlé la perfection avec 98,6% d’occultation, de quoi donner, l’espace de quelques minutes, un avant-goût de nuit en plein été.

Voir un Soleil aux trois quarts mangé par la Lune donne furieusement envie de regarder. Mais cela impose de la prudence. En amont de l’évènement, le Centre de recherche en astronomie, astrophysique et géophysique (CRAAG) a martelé toute la semaine que même quasi éclipsé, le Soleil reste redoutable pour la rétine, et les lunettes de plage n’y changent rien. Le sésame, c’était les lunettes homologuées norme ISO 12312-2, les seules à filtrer suffisamment la lumière pour transformer l’observation en plaisir sans danger, ou, à défaut, les bonnes vieilles méthodes de projection par trou d’épingle, sans jamais fixer directement l’astre.

Une répétition avant 2027

Ce n’est pas un hasard si l’événement s’est déroulé sans accroc, derrière le spectacle, il y avait une organisation millimétrée. À Alger, la Direction de la jeunesse, des sports et des loisirs de la wilaya avait pris les choses en main, en tandem avec le CRAAG, en installant cinq points d’observation aménagés aux quatre coins de la capitale, ouverts au public dès 18h40 avec du matériel adapté, un encadrement et ambiance conviviale au rendez-vous. Le ministère de la Jeunesse avait lancé un appel à toutes les familles à venir vivre le moment ensemble plutôt que chacun dans son coin.

Sur le terrain, le mouvement associatif a fait le reste. L’Association scientifique d’astronomie de la wilaya d’Alger, l’association Alpha Oméga et Chabab El Moubdiî ont sorti télescopes, filtres solaires et bonne humeur pour accompagner petits et grands, transformant chaque site en véritable classe de sciences à ciel ouvert. Un modèle que les collectivités locales des autres wilayas ont été invitées à reproduire, avec une consigne simple relayée par le CRAAG, chercher un horizon ouest bien dégagé, sans immeuble ni colline pour voler la vedette au Soleil couchant.

Au-delà du frisson du moment, cette éclipse avait des airs de galop d’essai. L’Algérie occupe en effet une position privilégiée pour la prochaine grande éclipse solaire totale, attendue le 2 août 2027. De quoi transformer le 12 août 2026 en répétition générale réussie avant un rendez-vous encore plus spectaculaire l’année prochaine.

Malik Meziane