Mondial U15 : Les Verts dégainent d’entrée et terrassent l’Argentine
Pour leur baptême du feu dans la toute première Coupe du monde U15, les protégés de Karim Ziani ont frappé fort samedi à Bakou. Ils se sont offert le scalp de l’Albiceleste (1-0), grâce à un but d’Abdelkrim Meharzi.
Départ en fanfare pour les jeunes Verts. La sélection algérienne des moins de 15 ans a réussi son entrée en lice à la Coupe du monde et au Festival de la FIFA 2026, en battant l’Argentine (1-0) samedi à Bakou, lors de la journée inaugurale. Un seul but, signé Abdelkrim Meharzi, a suffi pour offrir aux lionceaux un succès de prestige face à l’une des plus grandes écoles du football mondial.
Dans ce choc d’ouverture, les hommes de Karim Ziani ont fait la différence au bon moment, par l’entremise de Meharzi, auteur de l’unique réalisation de la partie. Au-delà du score, c’est une génération qui avait beaucoup à prouver et qui a répondu présent. Une victoire face à l’Albiceleste, c’est le genre de carte de visite qui met en confiance avant d’enchaîner.
Il faut rappeler dans ce sens que cette équipe a bénéficié d’une préparation soutenue. Un premier stage à Sidi Moussa avait réuni 31 joueurs, avant que le groupe ne soit ramené à 14 éléments, conformément au règlement de la compétition. Le Paradou AC, l’une des références de la formation en Algérie, y compte à lui seul quatre représentants, un clin d’œil au travail de fond accompli dans les centres de formation du pays.
Le plus dur reste toutefois à faire. Les Verts poursuivront la phase de poules dès dimanche avec deux sorties, face au Suriname puis à Taipei chinois, avant de boucler le premier tour devant le Malawi et Oman, lundi. Une seconde séquence, prévue du 28 au 30 octobre, les opposera ensuite à des adversaires dont l’identité dépendra de leur classement dans la poule.
Il faut dire que le format est inédit. Les rencontres se jouent à huit contre huit, en deux mi-temps de 20 minutes, et 191 sélections ont été réparties en 32 groupes au départ. Aucune équipe n’est éliminée au premier tour et les nations sont ensuite versées dans six niveaux de performance, de A à F. Chaque niveau désigne son vainqueur, mais seule l’équipe qui s’adjuge le niveau A est sacrée championne du monde U15. L’idée, portée par Arsène Wenger, directeur du Développement du football mondial de la FIFA, est d’offrir à chaque jeune un maximum de rencontres internationales, neuf au minimum par équipe.
Reste maintenant à gérer l’après-Argentine. Dans un tournoi où les matchs s’enchaînent à un rythme soutenu, sur les terrains du complexe sportif de Hövsan, la gestion de l’effectif sera déterminante. Mais la première pierre est posée, et elle a fière allure. Les jeunes Verts ont montré qu’ils pouvaient rivaliser avec les meilleurs et visent désormais le niveau A.
M. Dahleb
