Battu 2-0 à Abeokuta, le Mouloudia d’Alger a signé une nuit de légende vendredi soir en balayant les Nigérians d’Enugu Rangers (3-0). Une remontada à la 1976, arrachée dans les arrêts de jeu, qui qualifie le Doyen en phase de groupes de la Ligue des champions pour la troisième fois de rang.

Il fallait un exploit, le Doyen l’a offert. Dans un stade Ali-La-Pointe de Douéra chauffé à blanc, le MC Alger a renversé la vapeur face à Enugu Rangers (3-0, mi-temps : 0-0), vendredi soir, pour composter son billet pour la phase de poules de la Ligue des champions d’Afrique. Seul représentant algérien encore en lice en LDC, le Mouloudia a validé sa qualification dans les ultimes secondes du temps additionnel, au terme d’une seconde période de haute volée, après avoir pourtant buté une mi-temps entière sur un bloc nigérian solide et bien en place.

Rien ne laissait présager un tel dénouement lors d’un premier acte poussif. Handicapés par le revers du match aller (2-0 à Abeokuta, dimanche dernier), les poulains de Khaled Ben Yahia ont longtemps tâtonné face à des visiteurs bien regroupés, disciplinés dans leurs replacements et efficaces dans le pressing. La première relance peinait à sortir, le milieu ne trouvait pas ses lignes de passes et le ballon circulait sans vitesse ni justesse. Malgré le soutien massif des Chnaoua, les Algérois ont mis du temps à hausser le ton. Il a fallu attendre la 35e minute pour voir une première alerte sérieuse, avec la tentative du Guinéen Saliou Bangoura dans la surface, repoussée par un défenseur. Les Vert et Rouge ont terminé la période en force, réclamant même un penalty, mais sans jamais faire sauter le verrou. Les deux équipes ont regagné les vestiaires sur un score vierge, sous les premiers signes d’inquiétude des tribunes.

À la reprise, Ben Yahia a rebattu les cartes. Boukholda, Kohili et Bayazid sont entrés en jeu et ont apporté la percussion qui faisait défaut jusque-là. Le changement de visage a été immédiatet le Mouloudia a installé le siège devant la cage nigériane, tandis qu’Enugu Rangers reculait d’un cran, soucieux de préserver le pécule du match aller. La pression a fini par payer à la 58e minute, lorsque Boukholda a ouvert la marque et rallumé la flamme à Douéra. Libérés, les locaux ont multiplié les offensives et acculé une défense qui commençait à vaciller.

À la 69e minute, l’occasion de faire le break s’est présentée. Fauché dans la surface, le défenseur Khelif a obtenu un penalty. Chargé de l’exécution, Bangoura a échoué, laissant filer une balle de 2-0 en or. Le doute aurait pu s’installer, le stade aurait pu se crisper. Il n’en a rien été. Poussés par un public des grands soirs, les Mouloudéens ont continué à enchaîner les vagues, sous le regard d’Enugu Rangers de plus en plus fébrile, qui ne sortait plus de son camp que pour dégager.

À la 84e minute, le verrou a enfin sauté. Sur un centre en retrait de Kohili, Bayazid a d’abord tenté sa chance de la tête, avant que le portier nigérian ne repousse le cuir. Bangoura, bien placé, a repris le ballon pour le loger au fond des filets. Le Guinéen se rachetait ainsi de son penalty manqué, et le stade Ali-La-Pointe s’est embrasé. Le MCA venait de refaire son retard sur l’ensemble des deux rencontres, mais il lui manquait encore un but pour accomplir le miracle.

Le scénario a atteint son paroxysme dans le temps additionnel. À la 90e+2, Bayazid a surgi pour placer une tête victorieuse et sceller le sort de la confrontation. Les Nigérians, assommés, n’ont pas eu le temps de réagir, tandis que Douéra basculait dans une explosion de joie.