Le Fennec s’invite au Top 10 mondial des espoirs : Maza dans la cour des grands
Neuvième du Trophée Kopa 2026, dévoilé à Londres lors de la cérémonie du Ballon d’Or, le milieu offensif algérien du Bayer Leverkusen entre dans le cercle des meilleurs jeunes de la planète. Et Ousmane Dembélé, Ballon d’Or 2025, lui a déjà prédit un destin doré.
Londres a offert, lundi soir, une belle vitrine à Ibrahim Maza. Présent à la cérémonie du Ballon d’Or 2026, l’international algérien de 20 ans a décroché la 9e place du Trophée Kopa, qui distingue le meilleur joueur de moins de 21 ans de la saison. Une entrée fracassante dans le Top 10 mondial de sa génération, qui confirme l’ascension du milieu offensif du Bayer Leverkusen et rejaillit sur tout le football algérien. Dans ce classement dominé, pour la troisième année consécutive, par le Barcelonais Lamine Yamal, le Fennec s’est installé au neuvième rang. Il devance le Suisse Johan Manzambi, 10e, et se place juste derrière des talents comme Lennart Karl, Yan Diomandé et Ayyoub Bouaddi. Une belle compagnie pour un joueur dont la progression, tant avec la Werkself qu’avec les Verts, vient d’être saluée au plus haut niveau. Interrogé en marge de la soirée, Maza n’a pas caché son émotion.« Je pense que le simple fait d’être présent à un tel événement et d’être nommé pour un prix aussi prestigieux est un rêve pour n’importe quel joueur. Je suis extrêmement reconnaissant d’avoir eu cette opportunité », a-t-il déclaré.
Sur le tapis rouge, le jeune Fennec a aussi tapé dans l’œil d’une star. Ousmane Dembélé, sacré l’an dernier et aujourd’hui attaquant du Paris Saint-Germain, a multiplié les échanges complices avec lui avant de lui présenter son agent. Mais c’est sur les réseaux que le geste a fait le plus de bruit. Sous une publication Instagram de Maza consacrée à la soirée, le Français a laissé un message sans équivoque en écrivant « Next Ballon d’Or inshallah ». Une marque de confiance flatteuse, signée par quelqu’un qui connaît mieux que personne le poids d’une telle distinction. Ces retrouvailles tombent alors que le nom du Algérien circule ces derniers jours dans les rumeurs d’un intérêt du PSG. Reste que rien ne permet d’établir un lien entre ces spéculations et la proximité observée à Londres. L’essentiel est ailleurs, le soutien affiché de Dembélé est un signal fort pour le jeune Fennec.
Côté palmarès, la soirée a consacré Harry Kane, Ballon d’Or 2026 chez les seniors. L’attaquant anglais du Bayern Munich, premier de ses compatriotes à décrocher le trophée depuis Michael Owen en 2001, a fait trembler les filets à 61 reprises sous le maillot bavarois, demi-finaliste de la Ligue des champions, et à 73 reprises en y ajoutant ses réalisations avec les Three Lions, 3es du Mondial-2026. Seul Lionel Messi a fait mieux sur une saison, avec 82 buts en 2010/2011. Chez les entraîneurs, la distinction est revenue à Luis De la Fuente, sélectionneur de l’Espagne championne du monde. Pour Maza, l’histoire ne fait que commencer.
Moncef D.
