Algérie-Niger, ce soir à Oran : Seule la victoire …

Les sélections A’ de l’Algérie et du Niger s’affronteront ce soir à 17h00 au stade olympique Miloud Hadefid’Oran pour arracher une place en finale du Championnat d’Afrique des Nations.

Deux équipes animées de la même volonté de vaincre. Si pour les Algériens qui ont déjà fini dans le dernier carré du CHAN à l’occasion de leur dernière participation au CHAN en 2011, il s’agit aujourd’hui passer ce cap et disputer leurs chances de remporter le trophée chez eux, les Nigériens qui ont su créer l’exploit pour atteindre ce niveau de la compétition pour la première fois, n’entendent pas s’arrêter en si bon chemin et veulent relever le défi. Les deux équipes se sont affrontées en amical par deux fois en 2022, et les Algériens l’ont à chaque fois emporté, ce qui présente pour eux un avantage, en sus de l’avantage du terrain et du public qui leur est acquis. Mais ils ne prennent pas cette nouvelle confrontation à la légère. Le coach national, Madjid Bougherra l’a d’ailleurs clairement fait comprendre.

« On va affronter une très bonne équipe du Niger. On connait assez bien cet adversaire qu’on a déjà affronté à deux reprises en amical. C’est une formation solide et compacte, disposant dans leur effectif de joueurs de grand gabarit. Ils méritent d’être là en demi-finales, mais on a notre idée pour les battre », a déclaré Bougherra en conférence de presse d’avant match, hier à Oran. »Nous avons bien étudié l’adversaire et nous nous sommes préparés en conséquence. Tous mes joueurs sont motivés pour aller au bout du rêve. Il ne reste qu’une marche pour accéder en finale. Ce sont des moments uniques qu’un joueur peut ne pas les vivre qu’une seule fois dans sa carrière, et c’est cela le discours que je tiens à mes poulains pour les motiver davantage », a encore dit Bougherra.Questionné sur le changement de stade et s’il pourrait avoir des répercussions sur ses joueurs qui ont évolué pendant leur quatre précédents matchs au stade Nelson-Mandela (Alger), l’ancien capitaine des Verts ne s’en est nullement montré inquiet. »On a déjà nos repères dans ce stade d’Oran où nous avions évolué à deux reprises. Le fait qu’on va jouer devant un stade archicomble est une motivation supplémentaire pour nous. Et puis, on connait tous l’engouement du public oranais pour son équipe nationale. La preuve, les billets de cette demi-finale ont été écoulés en l’espace de cinq heures. Cela nous mis rendu très heureux », a-t-il poursuivi.Pour Bougherra aussi, l’aspect mental devrait être décisif dans cette rencontre, se montrant confiant à propos de l’état d’esprit de ses joueurs qui se sont débarrassés du stress qui les a gagnés en début de compétition pour se lâcher au fil des matchs.Il a avoué, à ce propos, que la Coupe arabe, qu’il a remportée en 2021 avec la sélection nationale, l’a énormément aidé à gérer « le stress et la préparation du groupe dans ce tournoi », s’est-il félicité.Revenant aux problèmes offensifs des siens, qui se sont contentés de gagner petitement leur quatre premiers matchs, le patron technique des Verts a fait savoir que « dans ce genre de compétition, l’essentiel est de ne pas encaisser beaucoup de buts, car il s’agit là d’un paramètre important dans la course au trophée », a-t-il insisté.Enfin, le driver des Verts a salué la décision de la CAF de permettre à ses deux joueurs, Ahmed Kendouci et Karim Aribi, de poursuivre la compétition malgré qu’ils viennent de s’engager avec des clubs étrangers, à savoir le Ahly d’Egypte, pour le premier, et Al Qadissia, pour le second. »Je m’attendais à cette décision. Nous sommes tous contents pour les deux joueurs. Ca n’aurait pas été logique de les priver de terminer l’épreuve après l’avoir commencé », a-t-il commenté. Aux côtés du coach, le buteur des Verts, Aymen Mahious, a estiméque le plus important est de gagner quel que soit le nombre de buts marqués.L’attaque algérienne a fait preuve, au cours de ses quatre précédentes rencontres, d’un manque de réalisme, se contentant d’inscrire un seul but par rencontre depuis le début du CHAN.Un état de fait qui n’inquiète pas, outre mesure, Mahious, auteur de trois buts, jusque-là, estimant que le fait de se contenter d’une courte victoire ne le dérange nullement, « car le plus important étant de gagner », a-t-il insisté lors de la conférence de presse d’avant match.Il a, néanmoins, reconnu que la mission sera encore difficile contre le Niger, ajoutant qu’il était persuadé que « (ses) coéquipiers et (lui) allons trouver la faille au sein de la « très bonne défense » du Niger, »On est conscients qu’on va affronter une bonne équipe du Niger, et surtout une défense solide, mais je suis persuadé qu’on va trouver la faille pour leur marquer », a-t-il promis.

Chokri Hafed