Un derby face à l’USMA pour la Ligue des champions : Le Chabab joue gros au 5-Juillet
Le CR Belouizdad reçoit l’USM Alger ce mardi soir au stade du 5-Juillet dans un derby algérois qui pourrait bien dessiner les contours de la prochaine campagne continentale. Avec un seul point de retard sur la JS Saoura, le Chabab peut s’emparer de la place de dauphin et valider son billet pour la Ligue des champions.
L’enceinte olympique du 5-Juillet s’apprête à vibrer ce mardi en soirée pour un choc qui dépasse largement le cadre d’une simple mise à jour de calendrier. Programmé à vingt heures dans le cadre de la vingt-sixième journée du championnat de Ligue 1 Mobilis, le derby entre l’USM Alger et le CR Belouizdad revêt une importance capitale pour les hommes de la Coupole. Troisièmes au classement avec 51 points au compteur, les Belouizdadis voient se profiler l’opportunité rêvée de chiper la deuxième place à la JS Saoura, qui ne compte qu’une longueur d’avance.
Cette rencontre arrive à point nommé pour le Chabab, porté par une dynamique réjouissante. Les Belouizdadis surfent sur une belle série de deux victoires consécutives à domicile, remportées sur le même score sans appel de trois buts à un. Le MC Oran puis l’ES Ben Aknoun ont successivement plié bagage du stade du 5-Juillet, incapables d’endiguer l’offensive belouizdadie. Forts de cette confiance retrouvée, les Rouge et Blanc voudront signer un troisième succès d’affilée pour maintenir une pression maximale sur Saoura dans ce sprint final haletant vers la qualification continentale.
Car l’objectif est clairement affiché du côté de la Coupole : accompagner le MC Alger, déjà couronné champion avec ses 62 points, sur la scène africaine la saison prochaine. Un succès face au rival algérois permettrait de franchir un cap psychologique décisif et de prendre provisoirement les commandes de cette course au graal continental. Le calendrier souriant du CRB, qui compte un match en moins que son concurrent direct, offre une marge de manœuvre non négligeable dans cette bataille arithmétique.
Face à eux, les joueurs de l’USMA arrivent avec des intentions bien différentes. Dixièmes avec 36 points, les Rouge et Noir traversent une zone de turbulences après deux défaites consécutives à l’extérieur, concédées contre l’USM Khenchela puis le MB Rouissat. Ces revers ont laissé des traces dans le vestiaire usmiste, désireux de se racheter devant son public et de redorer un blason terni par ces contre-performances. Malgré une position moyenne au classement, loin des sommets habituels du club, les Algérois peuvent se consoler avec leur doublé historique réalisé cette saison, remportant coup sur coup la Coupe de la Confédération africaine et la Coupe d’Algérie.
L’honneur et la fierté seront donc les principaux carburants des hommes de Soustara, qui voudront gâcher la fête de leur voisin et rival de toujours. Un derby reste un derby, même quand les enjeux comptables divergent. L’USMA aura ensuite rendez-vous jeudi prochain sur la pelouse de l’ES Ben Aknoun pour boucler son programme de rattrapage, ultime occasion de grappiller quelques places avant le rideau final.
Ce choc algérois promet donc des étincelles entre deux formations aux ambitions contrastées mais à l’orgueil intact. D’un côté, un Chabab conquérant qui sent le parfum d’Afrique pointer à l’horizon. De l’autre, des Rouge et Noir blessés dans leur amour-propre et déterminés à terminer dignement un exercice en demi-teinte en championnat. Le tout sous les projecteurs du mythique stade du 5-Juillet, théâtre des grandes émotions du football algérien.
M. Dahleb
