Tournoi de l’UNAF U20 : Les Verts pour se relancer face à la Libye
La sélection algérienne des moins de 20 ans affrontera son homologue libyenne ce dimanche à 14h30 au Suez Canal Stadium d’Ismaïlia, en Egypte, à l’occasion de la deuxième journée du tournoi de l’Union Nord-africaine de football, une compétition qualificative à la Coupe d’Afrique des Nations CAN-2027 U20 dont la phase finale se tiendra au Ghana.
Les Verts version U20 abordent cette rencontre avec la ferme intention de se relancer après un match nul concédé face à la Tunisie lors de la journée inaugurale, disputée jeudi sur le score d’un but partout. Les joueurs de Hocine El Orfi savent qu’un nouveau résultat mitigé compliquerait sérieusement leurs chances de décrocher l’un des deux billets qualificatifs réservés à la zone UNAF. Face à une Libye elle même en délicatesse, l’occasion est belle pour l’Algérie de lancer véritablement son tournoi et de s’installer dans le haut du classement.
La formation libyenne arrive en effet à ce rendez vous avec le couteau sous la gorge. Battue par le pays hôte égyptien sur le score sans appel de deux buts à zéro lors de la première journée, elle sait qu’un nouveau revers dimanche l’écarterait quasiment de la course à la qualification. Dos au mur, l’équipe libyenne devrait donc opposer une résistance farouche aux Algériens, qui devront faire preuve de patience et d’efficacité pour venir à bout d’un adversaire n’ayant plus rien à perdre.
Sur le plan comptable, la situation reste encore très ouverte à ce stade du tournoi. L’Egypte occupe la tête du classement avec trois points et une différence de buts de plus deux après sa victoire initiale. L’Algérie et la Tunisie suivent avec un point chacune, tandis que la Libye ferme la marche sans le moindre point engrangé. Le Maroc, exempté lors de cette première journée, n’est pas encore entré en lice et découvrira la compétition progressivement au fil des journées à venir. Le format de ce tournoi, qui réunit cinq sélections évoluant chacune à tour de rôle en position d’exempte, impose une gestion rigoureuse du rythme et de la récupération. L’Algérie, qui a déjà consommé un match, devra enchaîner rapidement puisque la troisième journée est programmée dès le 30 septembre face au Maroc, toujours à Ismaïlia. Un calendrier resserré qui ne laisse guère de place à l’erreur pour des joueurs qui visent une place parmi les deux premiers du classement final, seul sésame ouvrant les portes de la phase finale ghanéenne. Au delà de l’aspect strictement comptable, cette rencontre contre la Libye représente aussi un test de caractère pour un groupe algérien encore jeune et en pleine construction. Le nul concédé face aux Tunisiens a laissé quelques regrets dans le vestiaire, les Verts ayant eu l’occasion de faire la différence sans parvenir à concrétiser leur domination. Hocine El Orfi devra donc trouver les ajustements nécessaires, tant sur le plan tactique que dans l’animation offensive, pour permettre à ses joueurs de traduire en buts la maîtrise du jeu qu’ils avaient affichée lors de la première sortie.
Pour rappel, ce tournoi UNAF U20 regroupe cinq nations, l’Algérie, la Tunisie, la Libye, l’Egypte en tant que pays organisateur, et le Maroc. Au terme des cinq journées prévues, les deux meilleures sélections au classement général décrocheront leur ticket pour la phase finale de la CAN-2027 U20, qui se déroulera au Ghana. Une échéance que les jeunes Algériens comptent bien préparer de la meilleure des manières, en engrangeant dès dimanche une première victoire libératrice face à des Libyens déterminés à créer la surprise.
M.D.
