Blinken à Pékin dans l’espoir d’apaiser un peu les tensions
Le secrétaire d’Etat Antony Blinken a entamé hier une visite de deux jours en Chine avec l’espoir d’apaiser les tensions bilatérales, lors du premier déplacement d’un chef de la diplomatie américaine sur le sol chinois en près de cinq ans. M. Blinken a rencontré le ministre chinois des Affaires étrangères Qin Gang. Tous deux ont marché sur un tapis rouge et se sont serré la main devant un drapeau de chaque pays, sans faire de commentaire. Si personne ne s’attend à des avancées majeures tant les sujets de friction sont nombreux, l’idée reste d’amorcer un dégel diplomatique et maintenir un dialogue pour « gérer de façon responsable la relation sino-américaine », selon le département d’Etat.
La visite du chef de la diplomatie américaine était initialement prévue en février, dans le sillage de la rencontre, en novembre dernier, entre le président américain Joe Biden et son homologue chinois Xi Jinping, en marge d’un sommet du G20 en Indonésie. Mais elle avait été annulée à la dernière minute. En cause: le survol du territoire américain par un ballon chinois, accusé par Washington d’être un aéronef « espion », tandis que Pékin assurait qu’il s’agissait d’un engin météorologique ayant dévié de sa trajectoire. A l’occasion de la visite de son secrétaire d’Etat en Chine, Joe Biden a minimisé l’épisode du ballon. « Je ne pense pas que les dirigeants savaient où il se trouvait, ce qu’il contenait et ce qui se passait », a déclaré le président américain samedi à la presse. « Je pense que c’était plus gênant qu’intentionnel ».
Joe Biden a dit espérer une nouvelle rencontre avec Xi Jinping « au cours des prochains mois » pour « parler de nos différences légitimes, mais aussi des domaines dans lesquels nous pouvons nous entendre ». Les deux dirigeants devraient assister au prochain sommet du G20 en septembre à New Delhi et M. Xi a été invité à venir en novembre à San Francisco pour le sommet de la Coopération économique pour l’Asie-Pacifique (APEC). Dimanche, une porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères Hua Chunying a espéré sur Twitter que la venue de M. Blinken allait « aider à ramener les relations Chine-USA à ce que les deux présidents avaient convenu à Bali ». Avant son départ, Antony Blinken avait déclaré à Washington que son voyage devait permettre « d’ouvrir des lignes de communication directes afin que nos deux pays puissent gérer notre relation de manière responsable, y compris en abordant certains défis et mauvaises perceptions et pour éviter des erreurs de calculs ». « Une compétition intense requiert une diplomatie continue afin de s’assurer qu’elle ne tourne pas à la confrontation ou au conflit », a-t-il ajouté, car « le monde s’attend à ce que les Etats-Unis et la Chine coopèrent ». Parmi les principaux contentieux, le commerce et Taïwan. Avant la visite de M. Blinken, un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Wenbin, avait déclaré que les Etats-Unis devaient « respecter les préoccupations centrales de la Chine » et développer des relations avec Pékin « sur la base du respect mutuel et de l’égalité, en respectant leurs différences ».
R.I. avec agences
