Elle initie des contacts avec Mesloub et Merah : la FAF multiplie les offensives pour verrouiller ses pépites
Entre Mezian Mesloub, phénomène du RC Lens courtisé aussi par la France et le Portugal, et Khalis Merah, milieu prometteur de l’Olympique Lyonnais, la Fédération algérienne de football accélère sur deux dossiers stratégiques pour l’avenir des Verts.
La Fédération algérienne de football ne compte pas laisser passer sa chance face à des concurrents de poids. Ces derniers jours, les dirigeants de la FAF ont multiplié les contacts autour de deux jeunes joueurs évoluant en France, dans l’espoir de les convaincre de rejoindre à terme la sélection nationale plutôt que de s’engager avec un pays concurrent.
Le nom qui fait le plus parler est celui de Mezian Mesloub. À seulement 16 ans, l’attaquant du RC Lens a marqué les esprits lors de son entrée en Ligue des champions face au Slavia Prague. Auteur d’une passe décisive quelques minutes après son entrée en jeu, il est devenu le deuxième joueur le plus jeune de l’histoire de la compétition à réussir cette performance, juste derrière le prodige espagnol Lamine Yamal, avec lequel les comparaisons commencent déjà à fuser. Cette prestation intervient après des débuts tout aussi retentissants en Ligue 1, puisque le jeune gaucher avait trouvé le chemin des filets seulement quinze secondes après son entrée face au FC Nantes en mars dernier.
Fils de l’ancien international algérien Walid Mesloub, né à Martigues d’une mère portugaise, le jeune homme dispose d’une éligibilité pour trois nations, l’Algérie, la France et le Portugal, pays qu’il représente actuellement en catégorie U17. Une situation qui place la FAF dans une course contre la montre. D’après les informations du média WinWin, le directeur technique national Ali Mouçer a repris langue avec Walid Mesloub pour évoquer un possible changement de nationalité sportive en faveur des Verts, une démarche qui aurait reçu un accueil plus favorable que lors d’une première approche restée sans suite concrète.
Le père du joueur aurait toutefois demandé un peu de temps, souhaitant que son fils s’installe durablement dans le onze lensois avant de trancher une question aussi lourde de conséquences pour sa carrière internationale. Consciente de cette prudence légitime, la FAF n’entend pas brusquer les choses. Le nouveau sélectionneur Brahim Hemdani aurait ainsi programmé une rencontre avec le joueur et sa famille juste après la prochaine trêve internationale, dans le but de présenter le projet sportif algérien et la place qui pourrait revenir au jeune prodige dans les années à venir.
Mais Mesloub n’est pas le seul dossier suivi de près par les responsables fédéraux. Toujours selon WinWin, un second nom progresse discrètement dans les couloirs de la FAF, celui de Khalis Merah. Le milieu de terrain de l’Olympique Lyonnais, né en 2007 à Lyon, s’est révélé la saison dernière en s’imposant dans la rotation de l’équipe première, avec 32 apparitions toutes compétitions confondues pour un but et deux passes décisives. Actuellement retenu avec les sélections de jeunes françaises, le joueur possède des origines algériennes qui n’ont pas échappé aux dirigeants des Verts.
Un échange aurait eu lieu entre le président de la FAF Walid Sadi et le père du joueur, débouchant sur un accord de principe évoqué du côté du clan Merah concernant une possible représentation future de l’Algérie. Là encore, la fédération privilégie la patience, préférant laisser le jeune Lyonnais retrouver pleinement ses moyens après une blessure à la cheville et consolider sa place dans le onze rhodanien avant d’aller plus loin dans les négociations.
Ces deux dossiers illustrent une stratégie assumée de la part de la FAF, qui mise sur un travail de fond mené sur la durée plutôt que sur des annonces précipitées. Après avoir déjà convaincu plusieurs jeunes binationaux talentueux de rejoindre l’équipe nationale ces dernières saisons, les responsables algériens espèrent réitérer l’opération avec deux profils jugés capables d’apporter un vrai plus à moyen terme. Reste à savoir si la concurrence laissera à la FAF le temps et la marge de manœuvre nécessaires pour transformer ces contacts prometteurs en engagements définitifs.
Moncef Dahleb
