Place à Dame Coupe !
L’heure de la magie de la Coupe d’Algérie a sonné. Les 32es de finale de la plus prestigieuse des compétitions nationales s’apprêtent à tenir en haleine les passionnés du football algérien, du 30 décembre 2024 au 16 janvier 2025. Cette nouvelle édition 2024-2025 s’annonce particulièrement palpitante avec des affiches qui promettent déjà du grand spectacle, notamment entre les pensionnaires de la Ligue 1 Mobilis.
Le coup d’envoi sera donné ce lundi avec un derby algérois explosif qui verra s’affronter l’ES Ben-Aknoun, pensionnaire de Ligue 2, et le MC Alger, champion d’Algérie en titre, dans l’écrin mythique du stade olympique du 5-Juillet. Cette confrontation s’annonce électrique, d’autant que les supporters mouloudéens, privés de matches à domicile depuis plusieurs semaines pour cause de huis clos, pourront enfin retrouver leur équipe favorite. L’ESBA, auréolée de son titre honorifique de champion d’hiver du groupe Centre-Ouest qu’elle domine avec cinq points d’avance sur le RC Kouba, entend bien créer la surprise. Sous la houlette de l’ancien défenseur du « Doyen », Abderrahmane Hachoud, les gars de Ben-Aknoun, bien que focalisés sur leur objectif principal d’accession en Ligue 1, sont déterminés à livrer une prestation mémorable.
Du côté du MCA, l’heure est à la prudence. Les hommes de Khaled Benyahia, qui viennent de renouer avec le succès en championnat grâce à leur victoire à Magra (2-1), devront gérer ce match avec intelligence, d’autant qu’ils auront en ligne de mire leur prochaine confrontation continentale face aux Soudanais d’El-Hillal à Nouakchott. Les Mouloudéens, finalistes malheureux de la dernière édition face au CR Belouizdad (0-1), devront également conjurer le sort au stade du 5-Juillet.
L’autre affiche majeure de ces 32es de finale opposera l’Olympique Akbou au CS Constantine dans ce qui s’annonce comme un véritable choc entre deux formations aux dynamiques opposées. Les Sanafirs, actuellement quatrièmes de Ligue 1 mais sortant d’une défaite face à la JS Saoura, tenteront de rebondir face à une équipe d’Akbou qui marque le pas après un début de saison prometteur, comme en témoigne sa récente défaite face au tenant de la Coupe, le CR Belouizdad. Dans le sud du pays, la JS Saoura accueillera l’USM Khenchela dans une confrontation qui s’annonce indécise. Les Bécharis, portés par leur récent succès face au CSC, partent légèrement favoris face à une formation de Khenchela qui peine à trouver sa régularité en championnat. Le tenant de la Coupe, le CR Belouizdad, recordman des victoires dans la compétition avec neuf trophées, entamera sa quête d’un dixième sacre historique face au CR Zaouia, pensionnaire des divisions inter-régions. Les hommes d’Abdelkader Amrani, qui retrouvent des couleurs en championnat comme en témoigne leur remontée à la sixième place avec quatre matches en retard, ne devraient pas connaître trop de difficultés pour franchir ce premier obstacle. Les autres anciens vainqueurs de l’épreuve ne sont pas en reste. La JS Kabylie, l’USM Alger et le MC Oran croiseront respectivement le fer avec l’ES Guelma, l’O.Magrane et l’US Bechar-Djedid, des adversaires a priori à leur portée. Le tirage au sort a également accouché d’un derby passionnant entre formations de Ligue 2 amateur opposant l’USM El Harrach au NA Husseïn-Dey, tandis que trois autres duels mettront aux prises des équipes de ce même échelon : CR Témouchent-CA Batna, RC Kouba-GC Mascara, et US Chaouia-WA Mostaganem. Les hauts-plateaux ne seront pas en reste avec un derby prometteur entre le MC El-Eulma, évoluant en inter-régions, et l’ES Sétif, actuel dauphin de Ligue 1. Quant aux petits poucets de la compétition, l’ES Théniet El-Abed et le CR Sendjas, ils tenteront de déjouer les pronostics face à la JSM Tiaret et au Paradou AC. La suite de la compétition s’annonce tout aussi passionnante avec les seizièmes de finale programmés les 10 et 11 janvier 2025. Innovation majeure cette année, les quarts de finale et les demi-finales se disputeront dans un grand stade neutre et bénéficieront de l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR), promettant ainsi un spectacle de haute volée pour les phases décisives de Dame Coupe.
Moncef Dahleb
