Batna : El Marchi reprend vie après cinq ans de fermeture

Après cinq années d’abandon, le marché couvert « El Marchi », au cœur de Batna, vient de faire l’objet d’une importante opération de nettoyage. Si aucune date de réouverture n’est encore annoncée, cette première intervention nourrit l’espoir de voir renaître l’un des anciens pôles commerciaux de la capitale des Aurès. Il aura fallu cinq années de fermeture pour que les portes d’« El Marchi » s’ouvrent de nouveau, cette fois pour une vaste opération de nettoyage qui pourrait constituer le prélude à une éventuelle réhabilitation du site. Depuis une semaine, d’importants moyens humains et matériels sont mobilisés pour débarrasser les lieux des déchets, détritus et amas accumulés au fil des années d’inactivité. Une opération qui n’est pas passée inaperçue auprès des habitants, nombreux à voir dans cette initiative un signe encourageant quant à l’avenir de cet espace commercial situé au centre-ville. La prudence reste toutefois de mise, aucune annonce officielle ne permettant à ce stade d’affirmer que le marché rouvrira prochainement ses portes. Mais le simple fait de voir le site nettoyé a suffi à raviver les souvenirs et les attentes. Pendant plusieurs décennies, « El Marchi » a constitué l’un des principaux lieux de commerce de proximité de Batna. Son activité reposait sur une forte fréquentation quotidienne, avec des commerçants proposant différents produits et services à une clientèle venue aussi bien des quartiers environnants que des communes voisines. Comme beaucoup de marchés couverts traditionnels, il jouait un rôle qui dépassait la simple fonction commerciale : il constituait un lieu de rencontre, d’échanges et d’animation au cœur de la ville. Sa fermeture a ainsi laissé un espace en retrait dans une partie du tissu commercial du centre-ville, alors que les marchés de proximité demeurent des instruments importants de dynamisation urbaine. Outre la nostalgie exprimée sur les réseaux sociaux, les appels à la réouverture d’« El Marchi » traduisent donc une attente plus concrète : celle de récupérer un espace commercial déjà identifié par la population et susceptible d’accueillir de nouveau des activités génératrices de revenus. La remise en service de ses locaux pourrait notamment permettre de créer des opportunités pour les petits commerçants, les artisans et les jeunes porteurs de projets, tout en contribuant à renforcer l’attractivité commerciale du centre-ville. Dans un contexte où la revitalisation des centres urbains passe aussi par la réactivation des espaces commerciaux existants, la réhabilitation d’un marché déjà intégré dans les habitudes de consommation peut présenter un intérêt évident. Elle permettrait également de lutter contre la dégradation des infrastructures laissées durablement à l’abandon et de réintroduire une activité économique dans un espace aujourd’hui sous-utilisé. Mais une éventuelle renaissance d’« El Marchi » devra surtout répondre aux exigences actuelles en matière d’hygiène, de sécurité, d’organisation des commerces, d’accessibilité et de gestion. L’enjeu ne serait donc pas simplement de rouvrir les portes de ce marché, mais de lui permettre de retrouver une fonction économique durable et adaptée aux nouvelles habitudes des consommateurs. Les habitants souhaitent également que les éventuels travaux préservent l’identité de ce lieu auquel plusieurs générations de Batnéens restent attachées. Entre mémoire collective et potentiel économique, « El Marchi » pourrait ainsi retrouver une seconde vie, à condition que l’opération de nettoyage observée ces derniers jours se prolonge par un véritable projet de réhabilitation et de remise en activité.

Z.M.