La demande a battu un record historique en 2025 : Le monde a soif de gaz naturel
La demande mondiale de gaz naturel a franchi en 2025 un seuil jamais atteint, à 4.202 milliards de mètres cubes, une progression de 69 milliards de m3 par rapport à l’année précédente, selon le Rapport mondial sur le gaz 2026 publié mercredi par l’Union internationale du gaz, qui voit dans cette énergie un pilier durable du système énergétique mondial. Le document, dévoilé ce mercredi par l’IGU, chiffre la progression de la consommation planétaire à 1,7% sur un an, un bond qui confirme la place croissante occupée par le gaz naturel dans le mix énergétique international. Cette envolée, précise le rapport, a été « principalement tirée par l’augmentation de la consommation dans le secteur résidentiel et commercial et l’utilisation accrue du gaz pour la production d’électricité ». Le secteur électrique a d’ailleurs été le grand moteur de cette hausse, avec « la plus forte augmentation absolue en 2025, avec 32 milliards de m3 supplémentaires », un afflux que l’organisation attribue directement aux besoins de chauffage accrus durant la saison hivernale.
Sans surprise, la production d’électricité demeure de loin le premier débouché du gaz à l’échelle mondiale. L’IGU précise que ce secteur s’est « accaparé 34% de la demande mondiale globale », confirmant sa position de moteur principal de la consommation gazière.
Cette poussée de la demande s’est accompagnée d’une offre tout aussi exceptionnelle. Le rapport relève que la production mondiale de gaz naturel a également atteint un « niveau record » de 4.147 milliards de m3 sur l’année, tandis que les importations nettes de gaz naturel liquéfié se sont hissées elles aussi à un plafond inédit de 580 milliards de m3.
Sur le terrain des approvisionnements, la carte mondiale du gaz s’est redessinée. L’Amérique du Nord s’est imposée en 2025 comme le premier fournisseur mondial, ravissant à la Russie sa place traditionnelle de leader des exportations. Le GNL américain a pris une ampleur telle qu’il a fini par couvrir « plus de la moitié des importations européennes », un chiffre qui illustre à quel point l’Europe s’est réorientée vers les approvisionnements outre Atlantique depuis la rupture des flux russes.
Mais l’embellie pourrait marquer une pause. Pour 2026, l’IGU anticipe ce qui serait le premier repli annuel de la demande mondiale depuis 2022, avec une baisse attendue de 7 milliards de m3. Un ralentissement que la progression continue de la production américaine, ainsi que celle d’autres régions productrices, devrait toutefois largement amortir, compensant en bonne partie le recul des volumes attendus en provenance du Moyen-Orient.
Autre tendance mise en lumière par le rapport, la montée en puissance des centres de données comme nouveau relais de la demande énergétique mondiale. Ces infrastructures ont représenté « environ 1,9% de la demande mondiale d’électricité en 2025 », un poids appelé à grandir et qui accentue, selon l’IGU, le besoin de sources d’énergie « fiables et flexibles capables de répondre rapidement à la hausse de la demande ». L’organisation y voit un argument supplémentaire pour maintenir l’effort d’investissement dans l’ensemble de la chaîne gazière, de la production à la liquéfaction, en passant par le transport, la regazéification et le stockage, afin de diversifier les routes commerciales et de renforcer la résilience des marchés face aux à coups soudains de l’offre et de la demande.
L’IGU conclut son rapport sur une note claire. Le gaz naturel et le GNL continueront selon elle de tenir un rôle central dans le système énergétique mondial, portés par leur capacité à garantir la fiabilité des réseaux et la sécurité des approvisionnements, à condition toutefois que les investissements et l’innovation se poursuivent pour accompagner l’évolution rapide de la demande et répondre aux exigences croissantes de durabilité qui pèsent désormais sur l’ensemble du secteur.
Amar Malki
