Les Verts corrigent la Zambie 3-1 : Baptême de feu réussi pour Hemdani
Devant son public de Tizi Ouzou, la sélection algérienne de football a validé son entrée en lice dans les qualifications de la CAN 2027 en disposant vendredi soir de la Zambie (3-1), lors de la première sortie officielle du nouveau sélectionneur Brahim Hemdani sur le banc des « Verts ».
C’est un baptême du feu réussi pour Brahim Hemdani. Installé depuis peu à la tête de l’équipe nationale, le technicien algérien a vécu sa première soirée officielle avec le sourire, au stade Hocine Aït Ahmed de Tizi Ouzou, où les siens ont pris le meilleur sur des Zambiens accrocheurs mais dépassés dans le contenu. Le scénario a démarré tambour battant. À peine la partie lancée, Ibrahim Maza s’est illustré par un geste technique de grande classe, trouvant Mohamed Amine Amoura, qui a lui même armé Jaouen Hadjam côté gauche. Le défenseur formé à Brighton n’a eu besoin que d’un contrôle et d’une frappe légèrement déviée pour tromper le portier adverse. Un but rapide qui a mis les hommes de Hemdani sur de bons rails, alors que la Zambie, cueillie à froid, a longtemps peiné à sortir de sa moitié de terrain.
L’entame algérienne a néanmoins été assombrie par un coup dur. Amine Gouiri, touché musculairement selon toute vraisemblance, a dû céder sa place dès la 18e minute à Amin Chiakha. Une sortie prématurée qui n’a cependant pas cassé la dynamique collective. Portés par un Ramy Bensebaïni des grands soirs, tout juste investi du brassard de capitaine, les Fennecs ont continué à faire tourner le ballon avec autorité, sans pour autant trouver la faille une deuxième fois avant la pause. Amoura a fait passer un frisson dans les tribunes en obligeant le gardien zambien à une parade, avant qu’Adam Zorgane ne voie sa tentative repoussée en corner. Sur le plan des choix, Hemdani n’a pas hésité à innover pour cette entrée en matière. Melvin Mastil a hérité des cages nationales pour sa toute première titularisation officielle, tandis que Mohamed Bachir Belloumi découvrait lui aussi une composante de départ avec le maillot vert.
Au retour des vestiaires, la physionomie a légèrement changé. Toujours dominateurs mais moins tranchants, les Algériens ont vu les Zambiens hausser le ton. Amoura, lancé côté gauche par Maza, a fait vibrer le poteau adverse à la 53e minute d’une frappe enroulée qui a passé de peu à côté du cadre. Quatre minutes plus tard, la sanction est tombée dans l’autre sens. Fashion Sakala, capitaine des Chipolopolo, a profité d’un moment de flottement défensif pour ajuster Mastil et remettre les deux équipes à hauteur.
Loin de se démonter, le onze national a répondu presque immédiatement. Amoura a manqué de peu l’occasion de redonner l’avantage aux siens à la 61e minute, avant que la combinaison gagnante n’arrive cinq minutes plus tard. Une récupération haute suivie d’une passe millimétrée d’Amoura vers Maza a permis à ce dernier de redonner l’avantage à l’Algérie, confirmant au passage sa montée en puissance dans cette rencontre.
Sentant le vent tourner, Hemdani a alors procédé à un triple ajustement, faisant entrer Abdelli, Hadj Moussa et Boulbina à la place d’Amoura, Belloumi et Zorgane, à la 70e minute. Un changement payant puisque quatre minutes plus tard, Anis Hadj Moussa, à l’affût d’un ballon repoussé par le portier zambien sur une nouvelle tentative de Maza, a scellé le score à 3 buts à 1, offrant à son équipe un matelas suffisant pour gérer la fin de partie.
Malgré quelques sueurs froides en toute fin de rencontre, les « Verts » ont su conserver leur avantage et empocher les trois premiers points de cette campagne qualificative. Dans l’autre affiche de la poule, le Togo s’est imposé face au Burundi (1-0) à Lomé, plaçant Algériens et Togolais en tête du groupe I avec le même total de points, devant Burundais et Zambiens.
Sans temps mort, la sélection nationale devra confirmer dès mardi à Bujumbura, où elle affrontera le Burundi pour le compte de la deuxième journée. Au bout de ce parcours qualificatif, seules les deux premières nations du groupe composteront leur billet pour la phase finale de la CAN 2027, qui se tiendra du 19 juin au 17 juillet entre le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie. Une belle mise en jambe donc pour Brahim Hemdani, dont le nouveau cycle démarre sur une note résolument positive.
Moncef Dahleb
