EN U23 : Les Fennecs accrochent l’Afrique du Sud (1-1) à Bloemfontein
L’Équipe nationale des moins de 23 ans a su se relever de sa défaite de jeudi. Dimanche, au stade Petrus Molemela de Bloemfontein, les Verts ont arraché le match nul (1-1) face à l’Afrique du Sud, à l’occasion de la seconde manche de ce double test amical, à l’approche du deuxième tour préliminaire des qualifications à la CAN 2027, programmé en novembre prochain. Le scénario de la première période a été animé. Les Sud-Africains ont ouvert la marque à la 33e minute, sur un contre son camp de Mohamed Faïz Belgouraï, avant que la réplique algérienne ne tombe deux minutes plus tard. Sur un centre bien dosé de Karim Boutera, Ben Ahmed Kohili, sociétaire du MC Alger, a coupé la trajectoire pour égaliser à la 35e. Les deux équipes ont ainsi regagné les vestiaires à égalité. Après la pause, les hommes de Rafik Saïfi ont pris l’ascendant sur le plan du jeu et se sont montrés plus entreprenants dans la construction comme dans la finition. Il a toutefois manqué le dernier geste pour faire pencher la balance, et le score n’a plus bougé jusqu’au coup de sifflet final. Saïfi avait aligné un onze composé de Zitouni, Belgouraï, Naïm, Guerroudja, Chaïb, Satta, Ben Idder, Kohili, Bentoumi, Bouderbala et Boutera, avant de faire entrer Senhadji, Bezahaf, Bouziani, Bakhouche et Ramla en cours de jeu.
Ce résultat contraste avec le revers concédé trois jours plus tôt sur le même terrain (3-1). Ce jour-là, Yanis Senhadji avait ouvert le score juste avant la pause (44e), mais les Sud-Africains avaient renversé la vapeur après le repos grâce à Quwan Plaatjies (48e), Nhlanhla Gasa (53e) et Faiz Abrahams (72e). La réaction du groupe est donc à mettre au crédit du staff technique, qui a convoqué 24 joueurs pour cette tournée.
Ce deuxième stage, entamé le 29 septembre, s’achève ainsi sur un bilan riche en enseignements, après un premier regroupement tenu à Alger à partir du 21 septembre. Il restera ensuite à peaufiner les réglages en vue de novembre, où l’Algérie croisera le vainqueur du duel entre le Malawi et Eswatini.
M.D.
