Open Africain de Dakar : Toumi offre à l’Algérie son premier bronze

Un judoka algérien de moins de soixante kilos a lancé les couleurs nationales sur le podium de l’Open Africain de Dakar. Anès Toumi a décroché vendredi soir la médaille de bronze dans la catégorie juniors — baptême du feu réussi pour une délégation algérienne qui compte bien faire parler d’elle ce week-end au Sénégal, notamment chez les seniors où elle aligne pas moins de 31 athlètes.

Le parcours de Toumi dans ce tournoi international a été celui d’un combattant. Versé dans la poule C des moins de 60 kg, le jeune Algérien a démarré pied au plancher en dominant le Français Dylan Andrianjafintsalama, avant de trébucher au deuxième tour face au Sénégalais Mamadou Yero Ba. Un revers qui aurait pu sonner la fin de l’aventure, mais le règlement du repêchage lui a offert une seconde vie. Toumi l’a saisie des deux mains : il a d’abord écarté le Sénégalais Aliou Sambou pour se hisser en petite finale, puis s’est imposé face à un autre représentant du pays hôte, Seydou Bakary Djimera, pour s’adjuger la troisième place. Un bronze mérité, arraché dans un contexte où l’Algérie n’avait engagé qu’un seul judoka dans cette catégorie d’âge. La compétition juniors, disputée en une seule journée ce vendredi, a rassemblé 57 athlètes — 41 garçons et 16 filles — représentant 15 pays de quatre continents. L’Iran et le Sénégal, pays hôte, figuraient parmi les nations les mieux dotées avec sept judokas chacun, tandis que certaines délégations comme la France ou l’Algérie n’avaient présenté qu’un seul représentant. Dans ce contexte de forte concurrence, le bronze de Toumi prend une valeur supplémentaire.

Ce samedi, le relais est passé aux cadets. Parmi eux, deux Algériens sont engagés : Ala-Eddine Sahraoui dans la catégorie des moins de 55 kg, et Anès Toumi lui-même. La catégorie cadets réunit 58 judokas issus de 15 pays et trois continents, avec le Sénégal en tête des engagements grâce à 13 athlètes, devant l’Iran et le Kenya.

Mais c’est dimanche que l’Algérie déploiera véritablement sa puissance. Avec 31 judokas engagés chez les seniors — vingt messieurs et onze dames —, la délégation algérienne s’affirme comme la première nation participante devant le Sénégal et ses 26 représentants. Chez les messieurs, les espoirs sont nombreux à travers toutes les catégories de poids, des moins de 60 kg aux plus de 100 kg, avec des noms comme Mounir Benyahia, Oussama Hezil, Ahmed Rebahi ou encore Mohamed El Mahdi Lili. Chez les dames, onze combattantes porteront les couleurs nationales, des moins de 48 kg aux plus de 78 kg, avec notamment Lycia Guebli, Nourhane Ghazali ou Yasmine Djellab. Au total, 167 judokas issus de 29 pays et quatre continents sont inscrits en seniors, faisant de cette journée conclusive le temps fort d’un tournoi continental qui confirme, édition après édition, son statut de rendez-vous incontournable du judo africain.

M. Dahleb