Éliminatoires de la CAN 2027 : Les Verts mettent le cap sur Bujumbura
L’équipe nationale de football a pris l’avion dimanche matin pour le Burundi, où elle affrontera mardi à 14h00 les Hirondelles dans le cadre de la deuxième journée des qualifications de la Coupe d’Afrique des Nations 2027, groupe I.
Brahim Hemdani, fraîchement installé sur le banc des Verts, avait toutes les raisons de savourer ses débuts après le succès inaugural face à la Zambie, obtenu 3 à 1 vendredi dernier à Tizi Ouzou grâce aux réalisations de Jaouen Hadjam, Ibrahim Maza et Anis Hadj Moussa. Mais le voyage vers Bujumbura s’effectue dans des conditions amputées. Le groupe est passé à 24 éléments après le forfait de l’attaquant marseillais Amine Gouiri, touché à la cuisse gauche, et la libération du latéral Rayan Aït-Nouri, autorisé à quitter le stage.
Dans le vestiaire, au sortir de la victoire contre les Chipolopolo, le technicien national n’a pas caché sa satisfaction tout en gardant les pieds sur terre. « Pour un premier match à domicile, ce n’est jamais facile. J’espère que nous irons au Burundi avec le même état d’esprit et l’ambition d’aller chercher le maximum de points », a lancé Hemdani à ses joueurs.
Le sélectionneur a poursuivi son analyse en soulignant les points positifs relevés durant la rencontre. « En tout cas, ce que j’ai vu durant une bonne partie du match m’a plu. Pour un début et un premier match, c’est intéressant. Le Burundi arrive et nous avons besoin de tout le monde », a-t-il ajouté, appelant l’ensemble du groupe à se mobiliser pour ce déplacement délicat. Les Burundais, de leur côté, chercheront à se relancer devant leur public après une entame manquée. Le pays hôte s’était incliné 1 à 0 à Lomé face au Togo lors de la première journée, un revers qui les place provisoirement à la dernière place du groupe aux côtés de la Zambie. L’Algérie et le Togo occupent quant à eux la tête du classement avec trois points chacun, séparés par la seule différence de buts.
L’enjeu est clair pour les Verts. Une deuxième victoire de rang leur permettrait de prendre une option sérieuse dans cette course à la qualification, sachant que seules les deux premières places du groupe I donneront droit à un billet pour la phase finale de la CAN 2027, prévue du 19 juin au 17 juillet entre le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie.
La direction de cette rencontre a été confiée à un trio arbitral botswanais mené par Thabang Ketshabile, épaulé par ses compatriotes Kegakologetswe Lucky et Gaselame Molefe, avec Gaolaolwe Kethobogile désigné comme quatrième arbitre. Le commissaire de match sera le Djiboutien Yacoub Elmi, tandis que le Somalien Wiish Yabarow occupera la fonction d’assesseur. Reste à savoir dans quelle configuration Hemdani alignera ses troupes au stade Intwari. L’absence de Gouiri prive l’attaque algérienne d’une option offensive précieuse, mais le sélectionneur pourra s’appuyer sur une jeune garde ambitieuse pour tenter de confirmer ce début de campagne réussi loin de ses bases.
Moncef Dahleb
