La Tunisie éliminée, la Côte d’Ivoire frôle l’exploit
La Coupe du monde 2026 a livré, dans la nuit de samedi à dimanche, son lot de rebondissements, entre l’élimination dès la phase de groupes de la Tunisie, sèchement battue par le Japon (4-0) à Monterrey, et la qualification arrachée in extremis par l’Allemagne face à une vaillante Côte d’Ivoire (2-1), samedi à Toronto, lors du choc du groupe E.
Longtemps menée puis tenue en échec, l’Allemagne a fini par renverser les Eléphants pour décrocher sa place en 16e de finale, sortant pour la première fois depuis 2014 de la phase de poules. Le scénario fut cruel pour les Ivoiriens, qui avaient ouvert le score grâce à leur capitaine Franck Kessié, auteur d’un premier but en Coupe du monde après avoir récupéré un ballon repoussé devant un Manuel Neuer impuissant. Les hommes d’Emerse Fae, auteurs d’une seconde période quasi impeccable défensivement et dangereux en contre-attaque, notamment à travers la pépite Yan Diomandé, ont longtemps cru tenir leur première qualification pour les phases à élimination directe d’un Mondial. Mais l’entrée en jeu de Nadiem Amiri et Deniz Undav a tout changé. L’attaquant de Stuttgart a égalisé à la 68e minute avant de récidiver dans le temps additionnel pour offrir la victoire et la qualification à la Mannschaft, qui reste sur onze succès consécutifs. Le sélectionneur allemand Julian Nagelsmann a salué l’état d’esprit de son groupe, estimant que voir un remplaçant inscrire un doublé « montre qu’on est là les uns pour les autres ». Les Ivoiriens devront désormais attendre la dernière journée du groupe, jeudi, et un match a priori à leur portée face à Curaçao, pour espérer composter leur billet pour la suite de la compétition.
À Monterrey, le sort de la Tunisie a en revanche été scellé bien plus tôt. Déjà balayée par la Suède lors de son entrée en lice, la sélection tunisienne n’est pas parvenue à se relancer face à un Japon supérieur dans tous les compartiments du jeu, s’inclinant largement 4 à 0 et actant son élimination dès la phase de groupes. La rencontre marquait pourtant la première sur le banc d’Hervé Renard, arrivé en urgence pour remplacer Sabri Lamouchi, limogé après la lourde défaite initiale contre les Scandinaves. Malgré quelques ajustements tactiques, dont un repositionnement défensif et plusieurs changements dans le onze de départ, les Aigles de Carthage ont craqué dès la 4e minute sur un but de Daichi Kamada, avant de céder à nouveau juste avant la pause sur une réalisation d’Ayase Ueda. Le second acte n’a rien arrangé pour les Tunisiens, dominés dans la gestion du score par des Japonais auteurs d’un doublé supplémentaire de Ueda, complété d’une réalisation de Junya Ito. Pour sa première sortie sur le banc tunisien, Hervé Renard repart donc avec une défaite et une élimination précoce, loin des ambitions affichées au moment de sa nomination.
R.S.
