Le Paraguay sort l’Allemagne, le Brésil tremble avant de passer : Le Mondial des sensations
Le Paraguay a créé la sensation des seizièmes de finale du Mondial-2026 en éliminant aux tirs au but l’Allemagne, quadruple championne du monde, qui vit ainsi son troisième fiasco consécutif en Coupe du monde. Le Brésil, de son côté, a dû attendre les derniers instants du temps additionnel pour venir à bout d’un courageux Japon, tandis que d’autres affiches des 16es de finale se sont jouées dans la même soirée à travers les États-Unis. A Foxborough, près de Boston, la sélection sud-américaine a réalisé l’exploit du tournoi en sortant la Mannschaft (1-1, 4 tab à 3), incapable une nouvelle fois de passer le cap des seizièmes après ses désillusions de 2018 et 2022. Les Allemands avaient pourtant longtemps dominé les débats, accumulant près de 80% de possession en première période, avant d’être surpris par une tête rageuse du Strasbourgeois Julio Enciso (42e). Kai Havertz a égalisé en seconde période (54e), mais ni lui ni ses coéquipiers Nick Woltemade et Jonathan Tah n’ont su transformer leur tentative lors de la séance fatidique. Le gardien paraguayen Orlando Gill, auteur de deux arrêts décisifs, a livré ses premières impressions à chaud. « Nous avons éliminé un champion. C’est dédié à tous les Paraguayens. » Le sélectionneur allemand Julian Nagelsmann, dont le poste pourrait désormais être menacé, voit ainsi son équipe quitter la compétition au stade le plus précoce de son histoire récente.
A Houston, le Brésil a évité de justesse un scénario catastrophe face au Japon (2-1), longtemps mené après l’ouverture du score signée Kaishu Sano (29e), auteur de son premier but international d’une frappe lointaine. Les hommes de Carlo Ancelotti, privés de Lucas Paqueta blessé dès la mi-temps, ont dû batailler pour recoller au score grâce à Casemiro (56e), avant que Gabriel Martinelli ne délivre la Seleçao tout au bout du temps additionnel (90e+5). Le sélectionneur italien a confié sa lecture du match en zone mixte. « À la mi-temps, je leur ai dit de ne pas perdre patience, parce qu’on allait marquer. L’important, c’était de garder notre équilibre. » Une qualification arrachée dans la douleur qui permet au Brésil de poursuivre sa quête d’un sixième sacre mondial, 24 ans après son dernier titre.
La journée des 16es de finale s’est par ailleurs achevée par un nouveau scénario à suspense entre le Maroc et les Pays-Bas à Monterrey, où les Lions de l’Atlas ont fini par l’emporter aux tirs au but (1-1, 3 tab à 2) au terme d’un match d’une rare intensité, marqué par l’égalisation tardive d’Issa Diop (90e+1) puis par la séance décisive remportée grâce à Ismael Saibari.
R.S.
