Abdelkarim Zouari : « Il est temps que l’USM Alger gagne un titre continental »

Le meneur de jeu de l’USM Alger, Abdelkarim Zouari, assure qu’ils sont déterminés à offrir le trophée de la Coupe de la Confédération TotalEnergies 2022-23 de la CAF au peuple algérien en général, et aux fans de l’USM Alger en particulier. Dans un entretien accordé à CAFonline, Zouari explique que tous les membres de l’équipe sont prêts pour aller défier les tanzaniens des Young Africans, le dimanche 28 mai 2023, à Dar es Salaam, dans le cadre de la manche aller de la finale de la Coupe de la Confédération de la CAF.

Comment préparez-vous la première manche de la finale de la Coupe de la Confédération TotalEnergies, contre les Young Africans en Tanzanie ?

Les préparatifs se déroulent dans de bonnes conditions. Nous travaillons selon un programme établi par l’encadrement technique qui s’étend jusqu’à la fin. Nous espérons être prêts le jour de la rencontre face aux Young Africans en Tanzanie.

Tout le monde a remarqué qu’après l’arrivée de l’entraîneur Benchikha, les choses ont changé au sein du club d’Alger. Est-ce que vous le confirmez?

Nous sommes actuellement en finale de la Coupe de la Confédération, et cela, on ne peut le nier. Notre équipe avait un niveau, et elle est maintenant à un autre niveau. L’entraîneur a confirmé qu’il a sa touche et a mis à profit son expérience africaine avec d’autres clubs. Il nous a fait profiter de son expérience, et cela nous aidera forcément en finale. Il est vrai qu’il n’y a que 3 éléments qui ont déjà participé à une finale continentale, mais un joueur qui n’a jamais atteint la finale, devra compenser le manque d’expérience avec l’enthousiasme, et pour nous, les joueurs, nous savons très bien ce qui nous attend en finale, nous nous faisons confiance. De plus, à ce sujet, nous savons à quel concurrent nous aurons affaire en face.

Beaucoup d’observateurs estiment que le chemin vous est ouvert pour le titre, puisque vous avez réussi à surmonter l’obstacle FAR de Rabat. Qu’en pensez-vous ?

Il n’y a pas de match ou de titre gagné d’avance au niveau continental. Nous allons aborder cette finale avec sérieux et suivre les instructions de l’encadrement technique à la lettre. Nous allons donner tout ce que nous avons afin de décrocher ce titre si Dieu le veut.

Il n’y a que 3 joueurs dans l’USM Alger qui ont déjà joué une finale continentale, et les autres n’ont pas encore goûté à cette expérience. Voyez-vous le manque d’expérience comme un obstacle?

Il est vrai qu’il n’y a que 3 éléments qui ont déjà participé à une finale continentale, mais un joueur qui n’a jamais atteint la finale, devra compenser le manque d’expérience avec l’enthousiasme, et pour nous, les joueurs, nous savons très bien ce qui nous attend en finale, nous nous faisons confiance. De plus, à ce sujet, nous savons à quel concurrent nous aurons affaire en face.

L’USM Alger a déjà remporté tous les titres locaux, mais jamais un titre continental. Etes-vous conscients de l’ampleur de la responsabilité?

Nous sommes actuellement en finale de la Coupe de la Confédération et nous devons être couronnés. Ce titre continental est attendu par tous les Algériens, notamment par les fans de l’USM.

Est-ce que ça ne constitue pas une grosse pression et une lourde charge, le fait que vous ayez l’occasion d’écrire l’histoire du club au niveau africain ?

Il y a toujours des pressions dans l’USM Alger, et quand vous portez les couleurs d’un grand club, il doit y avoir une pression similaire. En tout cas, nous allons nous y prendre avec confiance, expérience et rationalité afin de bien gérer notre finale.

Tous les joueurs parlent de la nécessité de gagner ce trophée de la Coupe de la Confédération pour rendre hommage à votre ancien coéquipier, feu Bilal Ben Hamuda. Est-ce que cela met également une pression sur vous?

Il ne s’agit pas d’une pression mais d’une grande motivation pour nous en tant que joueurs. Nous sommes unis, que ce soit les joueurs, le staff technique ou les fans, pour donner le titre à la famille de notre coéquipier de regrettée mémoire, Ben Hamouda (Bilal Ben Hamouda, ancien joueur de l’USM Alger décédé dans un accident de la circulation en juin 2022, NDLR).

Cafonline