Boxe professionnelle : Les débuts d’Imane Khelif reportés

Imane Khelif ne montera pas sur le ring le 23 avril prochain. La championne olympique des poids welters, sacrée aux Jeux de Paris en 2024, a dû renoncer à son tout premier combat professionnel, prévu à la salle Wagram à Paris face à l’Allemande Julia Igel. En cause : une déchirure musculaire à l’omoplate qui la contraint à l’indisponibilité. C’est son entraîneur John Dovi qui a décrit l’évolution de la blessure à L’Equipe. Vendredi dernier, la boxeuse a ressenti une vive douleur au bras, une gêne qui couvait en réalité depuis plusieurs semaines. Le lendemain, elle n’était plus en mesure de lever le bras. Malgré sa volonté de monter quand même sur le ring, le promoteur de la soirée, Brahim Asloum, a tranché en faveur de la prudence. Khelif devra suivre des séances de kinésithérapie avant d’espérer reprendre l’entraînement d’ici une dizaine de jours. Asloum, champion olympique à Sydney en 2000 devenu l’un des promoteurs les plus actifs de la boxe féminine en France, a annoncé le report de la totalité des combats prévus ce soir-là, y compris deux rencontres disputées sous l’égide de la World Boxing Association. « Dans un événement de ce niveau, incluant des championnats WBA, il était essentiel de garantir des conditions optimales pour l’ensemble des boxeuses engagées », a-t-il justifié dans un communiqué officiel. La nouvelle date n’a pas encore été arrêtée, mais sera « fixée et communiquée prochainement », selon les organisateurs. Les spectateurs ayant acquis leur billet seront intégralement remboursés. Ce report est un nouveau contretemps pour Khelif, dont la transition vers le professionnalisme était scrutée bien au-delà des cercles sportifs.

M.D.