Championnats d’Afrique de natation à Oran : Les juniors algériens décrochent le bronze dès la première journée
Oran a ouvert mardi les hostilités de la 17e édition des Championnats d’Afrique de natation, juniors et seniors confondus, et l’Algérie n’a pas tardé à se signaler. La sélection nationale juniors a décroché une médaille de bronze dès la première journée de compétition, dans l’épreuve du relais mixte 4×100 mètres nage libre, au Centre nautique du complexe sportif Miloud-Hadefi. L’Égypte a remporté l’or, l’Afrique du Sud l’argent. Un podium continental qui, pour un premier jour, pose les bases d’une semaine algérienne à suivre.
Cette matinée inaugurale avait mis en jeu trois finales : le 1 500 mètres nage libre dames, le 1 500 mètres nage libre messieurs, et le relais mixte 4×100 mètres quatre nages juniors. Un programme d’ouverture dense, avant une soirée chargée : la cérémonie officielle d’ouverture est prévue à 16h00, suivie du déroulement de dix finales supplémentaires. La compétition monte en régime.
L’enjeu dépasse largement les seuls titres continentaux. Chaque nageur présent à Oran a les yeux rivés sur les minima de qualification pour les Championnats du monde 2026. Les Championnats d’Afrique constituent l’une des dernières opportunités de les atteindre pour nombre de compétiteurs, et cela se ressent dans l’intensité des courses. La pression est réelle, le chronomètre impitoyable.
L’édition 2026 est également enrichie de deux compétitions parallèles : la première édition du Championnat interzones et la deuxième édition du Championnat d’Afrique des masters, qui ajoutent à l’événement une dimension inclusive et intergénérationnelle. Au total, 450 nageurs — garçons et filles — représentant une quarantaine de pays africains sont réunis à Oran pour six jours de compétition. Ils sont hébergés au Village méditerranéen, cadre qui a déjà fait ses preuves lors des Jeux méditerranéens de 2022. Organisée par la Fédération algérienne des sports aquatiques en collaboration avec Africa Aquatics et sous l’égide du ministère des Sports, cette édition confirme le rôle d’Oran comme place forte du sport continental. La ville a acquis une expérience de l’accueil des grands événements sportifs qui se voit, dans la logistique comme dans l’atmosphère. Pour les nageurs algériens, nager chez eux devant leur public est une pression supplémentaire autant qu’un carburant. Le bronze décroché dès l’ouverture indique qu’ils n’ont pas l’intention de faire de la figuration.
M.D.
