Mondial-Festival U15 : Les Verts à l’épreuve guinéenne pour lancer le tournoi d’élite
Premiers de leur groupe avec 13 points et une différence de buts de +15, les jeunes Algériens de Karim Ziani entament mercredi à Bakou, face à la Guinée, la phase la plus relevée de la Coupe du monde-Festival de la FIFA. Un choc africain de haute intensité, où le vainqueur prendra une sérieuse option sur la suite du parcours.
Pas de round d’observation pour les Verts. Les moins de 15 ans algériens ouvriront mercredi, dès 8h30 (heure algérienne), le deuxième tour d’élite (Niveau A) de la Coupe du monde-Festival U15 de la FIFA face à la Guinée, un adversaire africain, lui aussi arrivé à ce rendez-vous au terme d’un premier tour irréprochable. Les deux sélections ont bouclé leur phase de poules invaincues, avec le même total de 13 points, ce qui promet une confrontation équilibrée et sans calcul.
Placée dans le groupe B, la sélection de Karim Ziani a déroulé sa partition avec une belle autorité. L’entame a été laborieuse mais décisive avec une courte victoire face à l’Argentine (1-0), qui a lancé la machine. Les Algériens ont ensuite haussé le ton, en s’imposant 5-0 contre le Suriname, puis 5-0 face au Taipei chinois, avant de corriger le Malawi (4-0). Quatre sorties, quatre succès, et une réelle puissance de feu offensive.
Le seul bémol est venu de la dernière journée. Face à Oman, les protégés de Ziani ont été tenus en échec dans un match à rebondissements (3-3), dont les buts portent les signatures de Zoubidi, Meharzi et Bouchelaghem. Ce partage des points n’a toutefois pas entamé la première place du groupe, ni le bilan global de quatre victoires et un nul. Avec +15 de différence de buts, l’Algérie décroche le 16e meilleur résultat parmi les 32 leaders de poule, ce qui lui a valu d’être versée dans le premier tableau et d’affronter la Guinée en 1/16e de finale.
Le tirage est à double tranchant. En cas de succès, les Verts retrouveraient en 1/8e le vainqueur du duel Albanie-Égypte. Dans leur moitié de tableau figure également l’Uruguay, et l’Espagne pourrait se dresser sur leur route dès les demi-finales. Un chemin escarpé, mais à la mesure des ambitions d’un groupe qui a prouvé sa capacité à faire front.
