Mondial 2026 : Les Verts en ordre de marche pour défier l’Argentine
Sous la chaleur écrasante du Kansas, la sélection nationale de football a bouclé samedi après-midi une nouvelle séance d’entraînement au Rock Chalk Park de l’Université de Lawrence, à trois jours d’un rendez-vous qui n’arrive qu’une fois dans une génération, affronter l’Argentine de Messi, championne du monde en titre, à l’Arrowhead Stadium de Kansas City.
Douze ans après le Brésil, les Verts sont de retour sur la plus grande scène du football mondial, et tout dans leur préparation indique qu’ils n’ont pas fait le voyage pour faire de la figuration. La séance du jour, démarrée à 17h00 heure locale (23h00 en Algérie), a mobilisé l’ensemble du groupe sous la direction de Vladimir Petkovic et de son staff. Le travail a porté essentiellement sur les aspects techniques et tactiques. Comme à l’habitude depuis l’installation du camp de base à Lawrence, les médias accrédités ont été autorisés à observer le premier quart d’heure de l’entraînement avant que les portes ne se ferment. L’ambiance au sein du groupe est décrite par la FAF comme « studieuse et empreinte de convivialité ». Depuis l’arrivée des Verts à Kansas City la semaine dernière, aucun incident, aucune blessure déclarée, tous les joueurs disponibles.
Les hommes de Petkovic s’entraînent quotidiennement au Rock Chalk Park, à 80 kilomètres du stade où ils joueront deux de leurs trois matches de poule.
La confiance dans ce groupe ne sort pas de nulle part. Début juin à Rotterdam, dans le stade du Feyenoord, l’Algérie a battu les Pays-Bas, septièmes au classement FIFA, sur le score de 1-0, dans des conditions météo difficiles et face à une équipe néerlandaise qui avait monopolisé le ballon avec 52 % de possession. Appliquée et disciplinée défensivement, l’Algérie a préservé sa cage inviolée pendant l’essentiel de la rencontre, en grande partie grâce à Luca Zidane, auteur de plusieurs interventions décisives. C’est le deuxième tir cadré des Verts, une frappe enroulée du gauche d’Anis Hadj Moussa à la 86e minute depuis le stade du Feyenoord, qui a douché le stade déjà copieusement arrosé par la pluie et signé le premier but en sélection du joueur de Feyenoord. Le dernier match de préparation des Verts joué mercredi aux Etats-Unis face à la Bolivie a été marqué par une domination totale des Algériens qui l’ont emporté sur le score large de 4-0.
L’Algérie, 28e au classement FIFA, avait remporté huit victoires en dix matches de qualification pour ce Mondial. De retour dans un Mondial après douze ans d’absence, après avoir manqué les éditions de 2018 et 2022, les Verts ont terminé largement en tête de leur groupe africain.
Le tirage au sort a placé l’Algérie dans l’un des groupes les plus exigeants de cette Coupe du Monde élargie à 48 nations. Les Verts auront face à eux l’Argentine, championne du monde en titre depuis Qatar 2022, la Jordanie et l’Autriche. Les deux premiers matches se joueront à Kansas City — le premier contre l’Argentine le 17 juin, le troisième contre l’Autriche le 28 juin. Le deuxième match opposera les Verts à la Jordanie le 23 juin à San Francisco.
La logique du groupe est lisible : l’Argentine part favorite du groupe, et la lutte pour la deuxième place qualificative se jouera très probablement entre l’Algérie et l’Autriche, qui retrouve un Mondial après 28 ans d’absence. La route des 16es de finale passe par la résistance contre l’Argentine ou un résultat d’entrée, la victoire face à la Jordanie le 22 juin, puis une arrivée au dernier match de poule contre l’Autriche avec quelque chose à défendre.
L’équipe de Petkovic s’y est préparée. Au-delà du résultat face aux Pays-Bas, le staff technique a utilisé les derniers matchs amicaux pour affiner des plans tactiques spécifiques contre un style de jeu à transitions rapides — précisément celui de l’Albiceleste.
Moncef Dahleb
